Amazon Go, de app-aktiverade butikerna som gör det möjligt för kunder att helt enkelt gå ut med sina inköp – ingen kassatjänsteman behövs – planerar att börja ta emot kontanter mitt i den växande kritiken att processen diskriminerar låginkomstköpare.

De strömlinjeformade närbutikerna, som lanserades förra året, innehållsrätter, mellanmål, matvaror och på vissa platser, öl, vin och sprit. Kunderna tar vad de vill ha och datorteknik känner automatiskt av vilka produkter som tas från hyllorna, hålla koll i en virtuell vagn. Köpare faktureras senare till sitt Amazon-konto.

Men sådana kontantlösa butiker får allt större kritik för att de diskriminerar så kallade obankade – främst låginkomsttagare som inte har en smartphone och tillgång till kreditgränser.

"Vi arbetar för att ta emot kontanter på Amazon Go, " sa en talesperson för Amazon i ett mejl på onsdagen.

I mars, Philadelphia blev den första staden i USA att förbjuda kontantfria butiker, med lagen som träder i kraft den 1 juli. Dagar senare, New Jerseys nya guvernör undertecknade ett liknande förbud i lag.

Motreaktionen kommer när Amazon har börjat aggressivt rulla ut sina futuristiska närbutiker, med Chicago en viktig tidig marknad. Fyra av företagets 10 Amazon Go-butiker finns i Chicago, med de andra i Seattle och San Francisco. Chicago-butikerna ligger i Loop, Illinois Center och Ogilvie Transportation Center.

En nyligen genomförd undersökning av FDIC fann att 6,5 procent av hushållen i USA var obankade 2017, vilket innebär att de inte hade några check- eller sparkonton. Räntorna utan bank var mycket högre bland hushållen med lägre inkomster.

Den obankade räntan i Chicago-området var 6,9 procent, enligt undersökningen.

Bortom Amazon Go, återförsäljare i Chicago har experimenterat med det kontantlösa konceptet de senaste åren. Två år sedan, Argo te, en Chicago-baserad kedja, meddelade att de skulle sluta ta emot kontanter på vissa platser, bara för att minska sin plan. Sötgrönt, en salladskedja som expanderade till Chicago, och Epic Burger, har också antagit det kontantlösa betalningssystemet.

©2019 Chicago Tribune
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.