När stora teknikföretag tävlar om att lansera produkter med förstärkt verklighet, Stanford-forskare lär sig hur det påverkar människors beteende – både i den fysiska världen och en digitalt förbättrad.

I en ny studie ledd av Jeremy Bailenson, professor i kommunikation vid Institutionen för humaniora och vetenskap, forskare fann att efter att människor hade en upplevelse av förstärkt verklighet (AR) – simulerad genom att bära glasögon som lagrar datorgenererat innehåll på verkliga miljöer – förändrades också deras interaktioner i deras fysiska värld, även med AR-enheten borttagen. Till exempel, människor undvek att sitta på en stol de precis hade sett en virtuell person sitta på. Forskare fann också att deltagarna verkade påverkas av närvaron av en virtuell person på ett liknande sätt som de skulle vara om en riktig person var bredvid dem. Dessa resultat kommer att publiceras den 14 maj PLOS ETT .

"Vi har upptäckt att användning av augmented reality -teknik kan förändra var du går, hur du vänder på huvudet, hur bra du gör på uppgifter, och hur du ansluter socialt till andra fysiska personer i rummet, sa Bailenson, som skrev uppsatsen tillsammans med doktorander Mark Roman Miller, Hanseul Jun och Fernanda Herrera, vilka är huvudförfattarna.

Deras resultat speglar mycket av den forskning Bailenson har gjort om virtuell verklighet (VR). Medan VR försöker simulera en verklig miljö och ta användaren ur den nuvarande miljön, AR -tekniken lagrar digital information ovanpå användarens fysiska omgivning.

På senare år har många teknikföretag har fokuserat på att utveckla augmented reality-glasögon och andra produkter, flyttar bort från sin tidigare tonvikt på virtuell verklighet, sa Bailenson.

Bailenson sa att dagens AR-glasögon kan projicera en realistisk, 3D-version av en verklig person i realtid på den fysiska miljön för glasögonbäraren. Detta gör att grupper av människor över hela världen kan få ögonkontakt och kommunicera nonverbalt på andra nyanserade sätt - något som videokonferenser kämpar för att uppnå.

"AR kan hjälpa klimatförändringskrisen genom att tillåta realistiska virtuella möten, som skulle undvika behovet av gas för att pendla eller flyga till möten personligen, " sa Bailenson. "Och den här forskningen kan hjälpa till att uppmärksamma de möjliga sociala konsekvenserna av AR-användning i stor skala, så att tekniken kan utformas för att undvika dessa problem innan den blir allestädes närvarande."

Undersöker AR-effekter

För att undersöka hur AR påverkade hur människor betedde sig i sociala situationer, forskare rekryterade 218 deltagare och genomförde tre studier. I de två första experimenten, varje deltagare interagerade med en virtuell avatar vid namn Chris som skulle sitta på en riktig stol framför dem.

Den första studien replikerade ett traditionellt psykologiskt fynd som kallas social hämning. Precis som människor utför enkla uppgifter med lätthet och kämpar med mer utmanande när de har en person som tittar på dem i den verkliga världen, detsamma gällde när en avatar tittade på studiedeltagare i förstärkt verklighet, fann forskarna.

Studiedeltagare genomförde enkla anagram snabbare men presterade dåligt på de komplexa när avataren Chris var synlig i deras AR-synfält.

En annan studie testade om deltagarna skulle följa accepterade sociala signaler när de interagerar med avataren Chris. Detta mättes genom att spåra om deltagarna skulle sitta på stolen som avataren Chris tidigare satt på.

Forskare fann att alla deltagare som bar AR-headsetet satt på den tomma stolen bredvid Chris istället för att sitta direkt på avataren. Av de deltagare som ombads ta av headsetet innan de valde sitt säte, 72 procent valde ändå att sitta i den tomma stolen bredvid där Chris satt tidigare.

Sociala kontakter påverkas

"Det faktum att inte en enda av motiven med headset tog plats där avataren satt var lite av en överraskning, " sa Bailenson. "Dessa resultat belyser hur AR-innehåll integreras med ditt fysiska utrymme, påverkar hur du interagerar med den. Förekomsten av AR -innehåll verkar också dröja kvar efter att skyddsglasögonen tagits av. "

I den tredje studien, forskare undersökte hur AR påverkar den sociala kopplingen mellan två personer som har en konversation medan en av dem bär ett AR-headset. Forskare fann att de som bär AR-glasögon rapporterade att de kände sig mindre socialt kopplade till sin samtalspartner.

Bailenson sa att ytterligare studier, som han och hans team nu arbetar med, behövs för att ytterligare undersöka effekterna av förstärkt verklighet.

"Detta papper skrapar på ytan av de socialpsykologiska kostnaderna och fördelarna med AR-användning, men mycket forskning behövs för att förstå effekterna av denna teknik när den skalas, " skrev forskarna.