Tyskland godkände på fredagen batteridrivna skotrar på sina gator och cykelvägar men förbjöd dem från trottoarer för att skydda fotgängare när tvåhjuliga vurm fortsätter att sprida sig över Europa.

Efter hård debatt om trafiksäkerhet och påverkan på trafiken, överhuset antog ett förslag av transportminister Andreas Scheuer att godkänna "elektriska framdrivningsfordon" för vägbruk.

Scheuer tvingades ändra sitt första förslag för att tillåta elektriska skotrar på trottoarer, efter att det utlöste ett upprop från politikerna, polisförbund och försäkringsgrupper.

Elektriska skotrar är endast tillåtna på trottoarer i undantagsfall, att uttryckligen anges med tecken.

E-scooteranvändare måste hålla sig till en hastighetsbegränsning på 20 kilometer (12,4 miles) i timmen och vara 14 år eller äldre.

Beslutet öppnar marknaden för mobilitetsföretag som tävlar om att förse elektriska skotrar i Tysklands städer med Berlin-baserade start Tier och Sveriges Voi mot amerikanska företag Lime and Bird, ledare inom den snabbt växande sektorn.

Till och med den tyska bilmodern Volkswagen tittar på e-scootermarknaden med planer på att införliva dem i sitt eget bildelningssystem i slutet av året.

Närvaron av skotrar kommer att intensifiera kampen om rymden på Tysklands gator, där cykelföreningar länge efterfrågat fler och bredare cykelvägar.

"Konflikter är oundvikliga, "Socialdemokraten Anke Rehlinger sa torsdag, tillägger att "kontinuerlig" insats bör göras för att definiera nya regler för e-skotrarna.

Scheuer betecknade dem som ett "äkta extra alternativ för bilar" i Tysklands trafikstörda städer.

© 2019 AFP