Renaults styrelse träffas på tisdag för att formulera sitt svar på ett fusionsförslag från Fiat Chrysler, vilket sannolikt kommer att leda till samtal som syftar till att skapa världens tredje största biltillverkare, sa företaget.

Fiat Chrysler har erbjudit en "sammanslagning av jämlikar" med sin franska rival, en möjlighet som har välkomnats av investerare som har skickat aktierna i båda biltillverkarna kraftigt sedan budet presenterades på måndagen.

Tillsammans skulle de producera 8,7 miljoner fordon om året, skapa ett branschkraftverk med ett förväntat marknadsvärde på mer än 30 miljarder euro (33 miljarder dollar).

En affär skulle ha fördelar för båda biltillverkarna, med den italiensk-amerikanska Fiat Chrysler en senkomare till elfordonsmarknaden, där Renault har byggt upp en ledande ledning.

Det franska företaget har ingen närvaro i Nordamerika. där Chrysler är stark inom SUV och pick-up sektorer.

Med tanke på Renaults allians med Nissan och Mitsubishi, den utvidgade gruppen skulle vara världens största bilkoncern med stor marginal.

Men en rapport i den franska finanstidningen Les Echos i veckan föreslog att Renault kommer att driva på ett högre bud från Fiat, vilket kan leda till friktioner som kan skada en affär.

Renaults aktiekurs har blivit misshandlade de senaste månaderna efter gripandet av den tidigare chefen Carlos Ghosn - som också var Nissans ordförande - i november förra året i Tokyo.

Han avvaktar rättegång över anklagelser om underrapportering av sin lön i flera år på Nissan och användning av företagets medel för personliga utgifter.

Den franska regeringen, som äger 15 procent i Renault, har redan signalerat sitt stöd för en affär efter att företagen sa att inga anläggningar skulle stängas som en del av deras bindning.

En kombination "är en verklig möjlighet för den franska bilindustrin, "Finansminister Bruno Le Maire sa till AFP på fredagen.

Men Le Maire sa att regeringen skulle insistera på att alla affärer respekterar fyra villkor, inklusive "bevarande av jobb och industriområden".

Han efterlyste också en fortsättning av Renault-Nissan-alliansen och ett åtagande att delta i det framtida europeiska batteripartnerskapet.

Frankrike vill också ha ”balanserad bolagsstyrning” i den framtida gruppen, Sa Le Maire.

Pressrapporter har sagt Fiat ordförande John Elkann, barnbarn till Fiats emblematiska före detta president Gianni Agnelli, skulle också vara ordförande efter en sammanslagning.

© 2019 AFP