Europeiska unionen inledde på onsdagen en utredning för att avgöra om den amerikanska halvledarjätten Broadcom bryter mot blockets konkurrensregler och skadar rivaler.

I väntan på utredningens resultat, Europeiska kommissionen, EU:s verkställande arm, sade att det skulle söka interimistiska åtgärder för att stoppa de påstådda metoderna och avvärja irreparabel skada.

Undersökningen fokuserar på marknaderna för TV- och modemkretsuppsättningar, enheter som erbjuder TV- och internetåtkomst till kunder hemma eller på jobbet.

"Vi misstänker att Broadcom, en stor leverantör av komponenter till dessa enheter, har infört avtalsbegränsningar för att utesluta sina konkurrenter från marknaden, ", sa konkurrenskommissionär Margrethe Vestager.

"Detta skulle förhindra Broadcoms kunder och, i sista hand, slutkonsumenter från att skörda frukterna av val och innovation, ", tillade Vestager.

"Vi avser också att beordra Broadcom att stoppa sitt beteende medan vår utredning fortgår, för att undvika all risk för allvarlig och irreparabel skada på konkurrensen, " Hon sa.

Kommissionen sa att den har fått information om att Broadcom kan kräva att företag endast köper dess komponenter, eller bevilja dem rabatter och andra förmåner om de köper fasta kvantiteter.

Kommissionen sa att den också hade hört att Broadcom kan paketera produkter eller medvetet undergräva "interoperabiliteten" mellan Broadcom-produkter och andra produkter.

Kommissionen sa på onsdagen att den har skickat ett "meddelande om invändningar om interimistiska åtgärder" till Broadcom som kräver att den snabbt ska stoppa sådana påstådda metoder.

Broadcom har två veckor på sig att svara på anklagelserna och övertyga kommissionen om att dess praxis faktiskt inte begränsar konkurrenternas verksamhet.

Om Broadcom inte lyckas övertyga kommissionen, de interimistiska åtgärderna kommer att gälla tills utredningen är avslutad, sa tjänstemän.

Kommissionen sa att det behövs brådskande åtgärder eftersom företagets påstådda metoder kan orsaka bestående skada.

"Kommissionen fann att de påstådda konkurrensproblemen var av allvarlig karaktär och att Broadcoms beteende kan leda till att konkurrenter elimineras eller marginaliseras innan förfarandet avslutas, " det stod.

© 2019 AFP