Smart bärbar teknik som ändrar färg, värms upp, klämmer eller vibrerar när dina känslor ökar har potential att hjälpa människor med affektiva störningar att bättre kontrollera sina känslor.

Forskare från Lancaster University's School of Computing and Communications har arbetat med smarta material på handledsbärda prototyper som kan hjälpa människor som diagnostiserats med depression, ångest, och bipolära störningar vid övervakning av sina känslor.

Handledsband som ändrar färg beroende på graden av känslomässig upphetsning gör att användarna enkelt kan se eller känna vad som händer utan att behöva hänvisa till mobila eller stationära enheter.

"Att känna till våra känslor och hur vi kan kontrollera dem är komplexa färdigheter som många människor har svårt att bemästra, "sa medförfattaren Muhammad Umair, som kommer att presentera forskningen på DIS 19 i San Diego.

"Vi ville skapa låg kostnad, enkla prototyper för att stödja förståelse och engagemang med förändringar i upphetsning i realtid. Tanken är att utveckla självhjälpsteknik som människor kan använda i sitt dagliga liv och kunna se vad de går igenom. Handledsbärda privata affektiva bärbara apparater kan fungera som en bro mellan sinne och kropp och kan verkligen hjälpa människor att ansluta till sina känslor.

"Tidigare arbete med denna teknik har fokuserat på grafer och abstrakta visualiseringar av biosignaler, på traditionella mobil- och stationära gränssnitt. Men vi har fokuserat på enheter som är bärbara och ger inte bara visuella signaler utan också kan kännas genom vibrationer, en stramare känsla eller värmeförnimmelse utan att behöva komma åt andra program-som ett resultat tror vi att prototypenheterna ger realtidsinformation snarare än historiska data. "

Forskarna arbetade med termokroma material som ändrar färg när de värms upp, samt enheter som vibrerar eller klämmer om handleden. Test av enheterna såg deltagarna bära prototyperna mellan åtta och 16 timmar, rapporterar mellan fyra och åtta tillfällen var och en när den aktiveras - under evenemang som att spela spel, arbetssätt, ha samtal, tittar på filmer, skrattande, slappna av och bli rädd.

En hudresponssensor upptäckte förändringar i upphetsning - genom galvaniskt hudrespons, som mäter hudens elektriska konduktivitet - och representerade den genom de olika prototypdesignerna. De smarta materialen som var både omedelbara och konstanta och som hade en fysisk snarare än visuell effekt, var mest effektiva.

Muhammad tillade:"Deltagarna började uppmärksamma sina känslomässiga svar i ögonblicket, inser att deras humör hade förändrats snabbt och förstå vad det var som fick enheten att aktiveras. Det var inte alltid ett känslomässigt svar, men ibland kan andra aktiviteter - som att delta i träning - orsaka en reaktion.

"En av de mest slående fynden var att enheterna hjälpte deltagarna att börja identifiera känslomässiga svar som de inte hade kunnat på förhand, även efter bara två dagar.

"Vi tror att en bättre förståelse av de material vi använde och deras egenskaper skulle kunna öppna nya designmöjligheter för att representera ökade känslor och ge människor en bättre känsla av känsla och känslomässig förståelse."