Storbritannien presenterade på torsdagen förslag till lagstiftning för en "digital tjänsteskatt" på globala teknikjättar, som den planerar att införa tills ledande ekonomier når en överenskommelse i den omtvistade frågan.

Den föreslagna avgiften, som kommer att rådfrågas fram till september, kommer att rikta in sig på "stora digitala företag" och återspegla "värdet som härrör från deras brittiska användare", enligt landets finansdepartement.

Den sa att skatten på 2,0 procent – ​​som den syftar till att införa nästa april – inte kommer att gälla för små företag eller de som går med förlust i Storbritannien, för att skydda nystartade företag.

"Denna riktade och proportionerliga skatt på digitala tjänster är utformad för att hålla vårt skattesystem inom detta område både rättvist och konkurrenskraftigt, i avvaktan på en långsiktig internationell uppgörelse, "Jesse Norman, en finansminister, sa i ett uttalande.

Ministeriet publicerade det planerade lagförslaget samma dag som Frankrike blev den första stora ekonomin att införa en sådan avgift, efter att dess parlament antog en lag som kräver en skatt på 3,0 procent på internettungviktarnas årliga intäkter.

Franska lagstiftare godkände åtgärden i trots av en undersökning som USA:s president Donald Trump beställt och som kan utlösa repressalier.

USA är hem för många av världens största teknikföretag, som Amazon, Äpple, Facebook och Google.

Andra ledande ekonomier vill stoppa en lucka som har sett många sådana företag betala nästan ingenting i skatt, trots att de gör enorma vinster från sina konsumenter.

Storbritannien stöder USA:s uppmaningar att ta itu med frågan genom att reformera internationella skatteregler genom Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) och G20.

London har lovat att överge sin nya avgift när en internationell överenskommelse har nåtts.

Irland, som tillhandahåller det europeiska huvudkontoret för många av de stora amerikanska teknikföretagen, sa att den "inte kommenterar ett annat lands skattearrangemang" när de tillfrågades om den franska skatten.

"Irland anser att de utmaningar som uppstår från digitaliseringen av ekonomin bäst hanteras genom att hitta en hållbar globalt överenskommen lösning på OECD-nivå, ", sa en talesman för finansministeriet.

© 2019 AFP