En Ford-fabrik som tillverkade växellådor i sydvästra Frankrike stängdes av för gott på onsdagen efter att biltillverkaren avbrutit ansträngningar för att rädda en del operationer vid anläggningen som hade sysselsatt upp till 3, 600 personer.

Fabriken i Blanquefort, utanför Bordeaux, var planerad att stänga den 31 juli men "folk kom i morse och blev tillsagda att gå hem, och att det inte var någon mening med att komma tillbaka, ", sa fackföreningsaktivisten Eric Troyas till AFP.

"Folk grät. De kastades ut som skräp, " han sa, och tillägger att chefer för fabriken som öppnade 1972 och nyligen anställde cirka 850 personer hade utnyttjat en tunn facklig närvaro under sommarmånaderna för att stänga den tidigt.

Ford sa först att den skulle stänga platsen i februari 2018 men fram till slutet av februari i år fanns det ett visst hopp om att den skulle kunna säljas till den fransk-belgiska utrustningstillverkaren Punch Powerglide, som hade lagt fram en plan för att rädda ungefär hälften av jobben.

På onsdag, "löpningsbanden var tomma och Ford försökte inte hålla folk sysselsatta, de tömde sina skåp och gick, ", sa arbetsutskottets ledamot Gilles Lambersend.

En talesman för Ford France sa till AFP att "produktionen verkligen är klar, " innan han noterade att anläggningen redan hade varit i drift på en miniminivå.

Den franska regeringen hade försökt komma på en lösning för sajten, och lovade i februari att få den amerikanska biltillverkaren att betala för uppsagd personal, en sanering av växten, och ansträngningar att implantera ny industriell verksamhet där.

Ford hade fått cirka 15 miljoner euro (17 miljoner dollar) i statligt stöd de senaste åren, men regeringen erkände att den inte kunde kräva att den skulle återbetalas.

Ford meddelade i juni att de skulle skära ned 12, 000 jobb i Europa.

© 2019 AFP