Forskning som leds av University of Bristol har avslöjat bevis på att tidiga bönder anpassade sig till klimatförändringar 8, 200 år sedan.

Studien, publiceras idag i tidningen Förfaranden vid National Academy of Sciences i USA ( PNAS ), centrerad på den neolitiska och kalkolitiska stadsbebyggelsen Çatalhöyük i södra Anatolien, Turkiet som fanns från cirka 7500 f.Kr. till 5700 f.Kr.

Under höjdpunkten av stadens ockupation en väldokumenterad klimatförändring 8, För 200 år sedan inträffade vilket resulterade i en plötslig minskning av de globala temperaturerna som orsakades av utsläpp av en enorm mängd glacialt smältvatten från en massiv sötvattensjö i norra Kanada.

Undersöker djurbenen som grävts ut på platsen, forskare drog slutsatsen att stadens vallare vände sig mot får och getter vid denna tid, eftersom dessa djur var mer torktåliga än nötkreatur. Studie av snittmärken på djurbenen informerade om slaktpraxis:det höga antalet sådana märken vid tidpunkten för klimathändelsen visade att befolkningen arbetade med att utnyttja tillgängligt kött på grund av matbrist.

Författarna undersökte också de animaliska fetter som överlevde i gamla kokkärl. De upptäckte närvaron av idisslare av slaktfetter, överensstämmer med djurbenmonteringen som upptäcktes vid Çatalhöyük. För första gången, föreningar från animaliska fetter som upptäcktes i keramik visade sig ha bevis för klimathändelsen i deras isotopiska sammansättning.

Verkligen, med principen "du är vad du äter (och dricker)", forskarna drog till att den isotopiska informationen som fördes i väteatomerna (deuterium till väteförhållande) från animaliska fetter återspeglade den från forntida nederbörd. En förändring av vätesignalen detekterades under perioden som motsvarar klimathändelsen, vilket tyder på förändringar i nederbördsmönster på platsen vid den tiden.

I uppsatsen samlas forskare från University of Bristols enhet för organisk geokemi (School of Chemistry) och Bristol Research Initiative for the Dynamic Global Environment (School of Geographical Sciences).

Medförfattare till papperet inkluderar arkeologer och arkeozoologer som är involverade i utgrävningarna och studier av keramik och djurben från platsen.

Dr Mélanie Roffet-Salque, huvudförfattare till tidningen, sade:"Förändringar i nederbördsmönster i det förflutna erhålls traditionellt med hjälp av havs- eller sjö -sedimentkärnor.

"Det här är första gången som sådan information härrör från kokgrytor. Vi har använt signalen från väteatomerna från animaliska fetter som fångats i keramikbehållarna efter tillagning.

"Detta öppnar en helt ny utredningsväg - rekonstruktionen av tidigare klimat på den plats där människor bodde med keramik."

Medförfattare, Professor Richard Evershed, tillade:"Det är verkligen viktigt att klimatmodellerna för evenemanget överensstämmer helt med de H -signaler som vi ser i de animaliska fetter som finns bevarade i krukorna.

"Modellerna pekar på säsongsförändringar som bönderna skulle behöva anpassa sig till - totalt sett kallare temperaturer och torrare somrar - vilket skulle ha haft oundvikliga effekter på jordbruket."