Om du har en smartphone, eller använda internet alls 2019, du känner förmodligen emoji - de små bilderna som tycks punktera nästan varje skriftligt utbyte idag. (Några av er tänker nog ens era svar i emoji just nu.)

Det är hjärtat, tummen upp, den nu allestädes närvarande leende virvlingen av bajs, "ansiktet med glädjetårar, "som Oxford Dictionaries utsåg till årets ord 2015, och några tusen till. Varje år, det verkar ta längre tid att svepa den perfekta du letar efter, eftersom allt fler emoji -alternativ sprids.

Har du någonsin undrat var emoji kommer ifrån eller vart de går för att dö - om de dör?

Svaret på dessa frågor gäller i stort sett alla emoji:Var och en är född genom en förslagsprocess som drivs av Unicode Consortium, den ideella organisationen som har curerat emoji sedan 2010.

Vem som helst kan föreslå en emoji - ja, du kunde, för. Som sagt, varje förslag måste uppfylla en strikt uppsättning standarder. Till exempel, alla nya emoji måste vara distinkta, det måste vara något folk kommer att använda, och det måste lägga till något i uppsättningen.

"Vi letar efter vilken som helt klart saknas, "Sade Welch." Ess, hjärtan, klubbar, men inga diamanter? "

För många emoji?

Över tid, denna tankeprocess har hjälpt till att leda till 3, 178 emoji existerar idag, enligt emojis referenswebbplats Emojipedia. Många emoji är helt enkelt en del av en uppsättning. Med flaggor, till exempel, Welch sa att om du har en, du måste ha dem alla, eller åtminstone alla i länder som erkänns av FN. Andra inkluderar olika hudtoner och könsvariationer av emoji som visar människor.

Och det kommer alltid att finnas mer emoji eftersom tanken på "för många emoji" bara finns i teorin på Unicode.

"Teoretiskt sett det kan finnas för många emoji, "sa Greg Welch, medlem i Unicodes styrelse. "Om det finns en emoji för varje objekt i universum, I så fall, ja, det är för många. "

Faktiskt, för Welch, den potentiella frågan om att ha för många emoji är mer ett problem med användargränssnittet. Medan de flesta plattformar sparar användarnas mest använda emoji nära framsidan av ditt emoji-tangentbord, de kanske vill rulla igenom för att hitta något de aldrig har använt förut, och det kan kräva mycket siktning. Welch tror att detta kan lindras genom framtida system som använder ansikts- och röstigenkänning för att samla emoji.

Kan mina favoriter raderas?

Oavsett om man tycker att det är för många eller inte, Unicode kommer inte att radera en emoji när som helst snart. Enligt Welch, radering av en emoji skulle vara som att radera en oklar funktion i Microsoft Excel, eftersom användningsgraden för vissa emoji kan vara liten, det är aldrig absolut noll. Och precis som Excel -funktionen, Om du tar bort någon emoji kan det retroaktivt förstöra någons arbete. Det vore som om en webbläsare plötsligt tappade stöd för bokstaven L.

"När (en emoji) är en del av uppsättningen stannar den i uppsättningen, "Sade Welch.

Unicode skapades ursprungligen för att ge konsekvens i hur datorer kodar och visar språk på olika datorsystem. På grund av Unicode, Engelsk, Kyrilliska, Mandarin, och hundratals andra skrivsystem kan ses på vilken dator som helst.

Och i princip, den emoji du skickar från din iPhone till din väns Android -telefon dyker upp eftersom båda systemen förstår Unicode -numret som representerar varje emoji. De ser bara annorlunda ut, säga, Facebook, din iPhone, eller Twitter på grund av vart och ett av dessa företags stilistiska val.

Vem bestämmer vad emoji betyder?

Enligt Jennifer Daniel, den kreativa chefen för emoji på Google och en röstande medlem i Unicode Consortium, emojin i kommunikationssammanhang är en av de främsta faktorerna för att bestämma hur en emoji kommer att se ut.

Till exempel, en isbit emoji kan ha otaliga betydelser som måste beaktas i designprocessen, och kan till och med avgöra var emojin visas på emoji -tangentbordet. Är is en fast eller en vätska? Ska det smälta? Är det mat? Innebär isbiten att avsändaren är kall, eller att mottagaren har bränts?

Ofta, Daniel kommer att prata med experter för att informera Googles emoji -design, särskilt om den givna emoji handlar om någons upplevelse, eller identifierar sig med emoji. Detta gäller särskilt emoji som visar funktionshinder. I sista hand, för Daniel, hjälp i kommunikation är nyckeln när man överväger emoji -design och introduktion.

"Kommer detta att resultera i att människor inte förstår varandra?" Sa Daniel. "Vad behöver folk hjälp att säga?"

Det svaret kommer från många olika platser, från individer till stora organisationer. Till exempel, Gates Foundation, tillsammans med Johns Hopkins Center for Communication, lobbade 2017 för mygg emoji, som släpptes 2018.

Andra tider, dessa idéer kommer från människor som vill uttrycka sin kulturella upplevelse med emoji.

När det inte finns någon emoji för vad du vill säga

Under det kinesiska nyåret 2017, Natalia Lin, projektledaren på Facemoji Keyboard -appen, märkte att hon inte kunde uttrycka sig för sin familj och vänner som hon ville med emoji. Det var ingen som verkligen återspeglade hennes erfarenhet som kines.

Så Lin, som beskriver sig själv som "lite emoji -beroende, "tänkte föreslå tre emoji som alla har stor betydelse i kinesisk kultur:en smällare, en månkaka, och ett rött kuvert.

Enligt Lin, alla dessa symboler är tydligt kinesiska. Månen tårta, till exempel, är en vanlig godbit och en ikonisk symbol för Mid-Autumn Festival. Smällare och rött kuvert, å andra sidan, är synonymt med kinesiskt nyår. Under den semestern, firande satte igång smällare, och äldre familjemedlemmar ger pengar till yngre släktingar i röda kuvert.

"Dessa symboler är centrala för kinesisk identitet, "Sade Lin." För kineser överallt i världen, dessa saker är genomsyrade av massor av mening. "

Lin föreslog sin emoji 2017, som, efter tre omgångar av godkännande, introducerades senare i juni 2018. För att få dessa emoji godkända, hon pekade på statistik över 1 miljard digitala röda kuvert hade skickats föregående kinesiska nyår, pekar på deras allestädes närvarande. Övergripande, Lin sa att hon är nöjd med hur emoji -godkännandeprocessen möjliggör inkludering av olika röster och kulturer.

"Emoji är bara ett bättre sätt att uttrycka sig själv, "Sa Lin.

(c) USA idag 2019
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.