Franska lokala myndigheter sa på onsdagen att ett högprofilerat experiment med "solmotorväg" i Normandie hade misslyckats, men lovade att försöka igen med nya paneler på en kortare vägsträcka.

"När tiden gick, vi insåg att på ekonomisk och finansiell nivå, när det gäller att producera el, det var ett misslyckande, sa Alain Pelleray, en högre regiontjänsteman vid avdelningen Orne.

Från det att den en kilometer långa (halv mil) vägen invigdes med stor fanfare i december 2016 till mars i år, den experimentella vägen hade producerat 229 megawattimmar (MWh) el, mycket mindre än en initial prognos på 642 MWh, han lade till.

Istället för att ta in de förväntade 22, 000 euro ($24, 500) genom att sälja den el som genereras till det statliga kraftbolaget EDF, avdelningen hade bara fått 8, 000 euro, sa tjänstemannen.

Vägen i Tourouvre, befolkning 1, 500, hade finansierats med fem miljoner euro i statligt stöd, och dåvarande miljöministern, Segolene Royal, hade meddelat en fyraårsplan för en nationell utrullning.

Men problemen dök upp med överdrivet buller och snabbt slitage på vägen, tvingar tjänstemän att strypa hastighetsgränsen på sträckan till 70 kilometer i timmen (45 mph).

Panelerna kommer nu att tas upp och ersätta nya generationens på en 400 meter lång sträcka, sa Pelleray.

Allt var inte förlorat, han lade till, eftersom projektet redan hade väckt internationellt intresse.

"Vi ångrar inget, institutionen har inte lagt ner något på detta och vi pratar om tillämpad forskning. När det gäller rykte, vi fick jackpotten. Vi har haft besök av koreanska och kinesiska turister och industrimän."

© 2019 AFP