Alan Turing tillkännagavs nyligen som ansikte för den nya £ 50 -sedeln för hans kodbrytande bidrag under andra världskriget och för att lägga grunden för datavetenskap. Dock, Turings arbete utmanar och inspirerar fortfarande många människor som arbetar idag, särskilt de inom robotik och artificiell intelligens.

1950 frågade han, "Kan maskiner tänka?", och kom med ett test som forskare fortfarande vänder sig till som ett sätt att bedöma om en dator kan anses vara riktigt intelligent på samma sätt som människor. Men, kommer från en ålder där autonoma robotar bara var i sin linda, Turing -testet var endast utformat för att bedöma konstgjorda hjärnor, inte en fullständig konstgjord person.

Nu när vi har allt mer realistiska androider, vi behöver en 2000-talsversion av testet. Mina kollegor och jag har utformat ett "Multimodal Turing Test" för att bedöma en maskins utseende, rörelse, röst och det vi kallar förkroppsligad artificiell intelligens (EAI). Detta är ett mått på hur väl artificiell intelligens är integrerad med en robotkropp för att uttrycka en personlighet.

Detta innebär att vi systematiskt kan jämföra en humanoid robot med en levande motsvarighet. På det här sättet, vi kan ställa frågan:"Kan vi bygga robotar som perceptuellt inte går att skilja från människor?"

Turing hävdade att om ett datorprogram kunde lura mer än 30% av människorna att tro att det var kännande under verkliga förhållanden, då är det effektivt oskiljbart från det mänskliga sinnet - det kan tänka. En dator kunde klara detta test 2014. Det betyder inte att det inte finns något arbete att göra för att skapa äkta artificiell intelligens. Långt ifrån. Men Turing -testet ger oss ett riktmärke för att bedöma våra framsteg.

Många forskare tror att skapandet av en humanoid robot som inte går att skilja från en verklig människa är robotikens slutmål. Men det finns för närvarande inget vanligt sätt att utvärdera hur verklighetstrogna androider är, så det är omöjligt att jämföra denna utveckling.

Som Turing, vi hävdar inte att en robot förvandlas till en organisk varelse när den kan replikera villkoren för en människa. Men om en robot dyker upp, beter sig och fungerar på ett sätt som inte kan skiljas från en människa under verkliga förhållanden, då kan det faktiskt betraktas som detsamma som en människa.

En av de största utmaningarna för verklighetstrogna robotbyggare är att övervinna det som kallas "den otroliga dalen". Detta hänvisar till ett utvecklingsstadium när robotar blir närmare människor i utseende men faktiskt är mer avskräckande för människor eftersom de inte har helt rätt. Frågan är att konventionella metoder för att bedöma problemet inte är tillräckligt nyanserade för att avgöra exakt varför en robot gör människor obekväma.

Dessa tillvägagångssätt tenderar att jämföra roboten som helhet med en människa, snarare än att bryta ner den i dess komponenter. Till exempel, en liten felberäkning i rörelsen i ögat hos en annars realistiskt utseende robot kan ge bort hela spelet. Högkvalitativa egenskaper i andra ansiktsområden blir sedan en del av det misslyckandet.

Vår idé är att utvärdera varje område steg för steg. Så länge varje funktion är utformad för att se ut som om den är en del av samma kropp (samma kön, ålder och så vidare), om ett öga och en mun individuellt kan klara testet, bör de också klara det tillsammans. Detta skulle göra det möjligt för en robotbyggare att bedöma framstegen när de går för att säkerställa att varje kroppsdel ​​inte går att skilja från en mänsklig och för att förhindra att sluta med något som faller i den otäcka dalen.

Vårt test är också organiserat i fyra steg, var och en svårare än den förra, representerar det vi kallar "hierarkin för mänsklig emulering". Först, roboten måste helt enkelt se verklig ut när den är stilla. Andra, den måste röra sig på ett naturligt sätt. Tredje, den måste producera en realistisk simulering av fysiskt tal i både utseende och hur det rör sig.

Slutligen kommer testet av förkroppsligad artificiell intelligens, bedöma om roboten kan svara på världen genom att realistiskt uttrycka känslor så att den kan interagera naturligt med människor. Om en humanoid robot samtidigt kan klara alla fyra testnivåerna, då är det perceptuellt oskiljbart från människor.

"Vi kan bara se en liten bit framåt, men vi kan se mycket där som måste göras. "Detta uttalande är lika korrekt idag som den dag Turing sa det 1950. Men robotingenjörer är närmare än någonsin för att uppnå sitt mål om en realistisk mänsklig maskin, och 2017 bevittnade invigningen av världens första robotmedborgare.

I dag, vi har verktygen för att utveckla humanoida robotar med allt mer verklighetstrogna utseende, rörelse, tal och EAI. Men vårt Multimodal Turing -test ger ingenjörer ett tillgängligt sätt att utvärdera och på så sätt förbättra sitt arbete.

Som med Turings ursprungliga test, vårt tillvägagångssätt väcker frågor om vad det kommer att innebära att vara en person när vi inte längre kan se skillnaden mellan en verklig människa och en artificiell. Att försöka svara på dessa frågor för tidigt eftersom vi vill gå snabbare än vi faktiskt kan leda till misstag som att ge lagliga rättigheter till en maskin som inte är i närheten av verklighet. Men ju mer vi utvecklar humanoida robotar, ju mer vi lär oss om våra värderingar och även våra känslor.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.