En drönare för militära behov – för att återförsörja snabbrörliga markstyrkor – har utvecklats och har genomgått ett antal tester.

Dess låga kostnader, mångsidighet och disponibilitet är några av anledningarna till att den här drönaren har skapat rubriker i de senaste nyheterna om tekniktittande.

Berättelserna talar om dessa engångsdrönare gjorda av plywood, relativt billig att tillverka och kan resa på låg höjd utan behov av landningszoner av flygfältstyp. De kallas också för ett "logistiskt återförsörjningssystem".

Företaget listade fördelar i sin design. Bland dem:Segelflygplanen skulle kunna fungera i alla väderförhållanden inklusive kraftiga vindar; segelflygplanen skulle kunna leverera förnödenheter var som helst där en fallskärm kan falla.

Den amerikanska militären har flygtester segelflygplanen. Företaget bakom dem är Dixon, Kalifornien-baserade Logistic Gliders Inc (LGI). Drönarna utvecklades under kontrakt med DARPA och Marine Corps Warfighting Laboratory (MCWL).

Tyler Lee in Ubergizmo redovisade kostnaderna för att tillverka dessa, vilket är lågt. Plywooddrönarna var relativt billiga att sätta ihop, "beräknas kosta några hundra dollar styck."

Evan Ackerman in IEEE -spektrum utökat på plywood och delar. "Som LGI säger, varje segelflygplan är "i huvudsak en trälåda." Det finns lite elektronik och några servon som utgör autopiloten och gasfjädrar som hjälper vingarna att utvecklas, men det är det. Majoriteten av fordonet är väderbeständig plywood, och det hela använder bara cirka 400 enskilda delar, som inkluderar alla skruvar."

Hur sätts dessa obemannade lastflygplan ut? Ett alternativ är att sättas in från baksidan av fraktflygplan eller släppas från en helikopter. Sedan, efter frigivningen, vingarna vecklas ut. Rapporter pekade på ett 23-fots vingspann och en nyttolastkapacitet på upp till 700 pund.

De kan flyga autonomt; engångsflygplanet kan flygas av en fjärrpilot med hjälp av RC (Radio Control) och FPV (first person video).

Hur landar de? Ett segelflygplan kan göra det horisontellt, på magen, men kan också landa vertikalt, med hjälp av fallskärm. Ackerman sa, "Landning är en sorts kontrollerad krasch oavsett vad."

Engångsflygplanet har genomfört 12 prototypflygtester, sa sajten, med en total glidtid på 54 minuter, 21 sekunder. Vissa flögs självständigt och andra med RC. Sju segelflygplan flögs via RC (radiokontroll); 5 flögs autonomt.

Engadget sa att testerna kommer att fortsätta. "Logistikglidare, sa rapporten, "planerar att fortsätta testa sina engångsflygplan i år under sitt kontrakt med Marines."

LGI på sin egen sajt sa att de arbetar på två designs till en låg kostnad, disponibel, engångsflygplan. Deras LK-1K segelflygplan är 10,4 fot (3,2 meter) lång med ett vingspann på 23,2 fot (7,1 meter) och en lastkapacitet på 700 pund (320 kg). LG-2K RAIN segelflygplan är 12,7 fot (3,9 meter) långt med ett 27,2 fot (8,3 meter) vingspann och en lastkapacitet på 1, 600 pund (725 kg).

"Att få förnödenheter levererade till trupper i avlägsna områden är ett av de logistikproblem som militära styrkor står inför, "kommenterade iHLS. "I många fall, det är för farligt att skicka ett flygplan eller helikopter, så militären letar alltid efter nya sätt att utföra sådana återförsörjningsuppdrag."

© 2019 Science X Network