Den europeiska flygbolagsjätten Lufthansa rapporterade på tisdagen sjunkande nettovinster under andra kvartalet, att säga högre driftskostnader och ett europeiskt kortdistanspriskrig äter in på slutresultatet.

Nettovinsten i Lufthansa sjönk med 70 procent jämfört med föregående år i april-juni, till 226 miljoner euro (252 miljoner dollar).

"Ihållande överkapacitet, aggressiv konkurrens och allt mer priskänslig efterfrågan" klippte gruppens vingar, stod det i ett uttalande.

Drift, eller underliggande vinst justerad för särskilda poster minskade mindre kraftigt, faller med 25 procent till 754 miljoner euro, på intäkterna upp fyra procent till 9,6 miljarder.

Lufthansa lyfte fram en kostnadsökning på sju procent, inklusive en bränsleräkning som hade stigit med 255 miljoner euro jämfört med 2018 års andra kvartal.

Dessa pressade koncernens justerade rörelsevinstmarginal med tre procentenheter, till 7,8 procent.

Gruppen, som inkluderar flaggskeppet Blue Crane-flygbolaget tillsammans med Eurowings utan krusiduller och mindre flygbolag som österrikiska och schweiziska, "reagerar på detta genom att ytterligare minska våra kostnader och öka vår flexibilitet, säger ekonomichef Ulrik Svensson.

I synnerhet, "vi tänker göra Eurowings till ett hållbart lönsamt flygbolag" efter att chefer i flera år tvingat fram en rasande tillväxt genom uppköp av konkurrenters flygplan och andra tillgångar.

Filialen utan krusiduller bokförde en justerad rörelseförlust på 273 miljoner euro under andra kvartalet, sämre än de 220 miljonerna i april-juni förra året.

Bosses hoppas kunna återställa det till lönsamhet 2021, och sträva efter att minska kostnaderna med 15 procent till följande år samtidigt som man undviker uppsägningar.

Medan priskrig tyngde kortdistansflyg, long-haul "förväntas fortsätta sin nuvarande utveckling över genomsnittet under andra halvåret, Lufthansa sa, även om "riskerna... har ökat".

Gruppen pekade också på att "övergripande ekonomiska utsikter blir dystrare på... hemmamarknader" som Tyskland, där handelskrig, Brexit och svaghet på viktiga tillväxtmarknader tynger tillväxtutsikterna.

Ser man framåt mot hela året, Lufthansa höll fast vid sin prognos om "en låg ensiffrig procentuell ökning" av intäkterna och en justerad rörelsevinstmarginal på mellan 5,5 och 6,5 procent, jämfört med 7,9 procent förra året.

"Lufthansa-gruppen förväntar sig att den europeiska marknaden kommer att förbli utmanande till åtminstone slutet av detta år, " lade det till.

Aktierna i Lufthansa var de näst sämst presterande på Tysklands blue-chip DAX-index runt 11:15 (0915 GMT), tappar 5,5 procent för att handla till 14,30 euro.

Finanschef Svensson sa också att gruppen inte har "inga planer" på att omforma sig till ett holdingbolag i linje med andra tyska jättar som Siemens eller Daimler – vilket bryter mot vissa investerares förhoppningar.

© 2019 AFP