Facebook har betalat hundratals entreprenörer för att lyssna på och transkribera utdrag av användarnas konversationer, Amerikanska medier rapporterade på tisdagen, mitt i ökad granskning av det sociala nätverkets praxis för datainsamling.

Facebook erkände transkriptionerna, som först rapporterades av Bloomberg, berätta för nyhetsbyrån i ett uttalande att de gjordes med användarnas tillåtelse, men att praktiken ändå har stoppats.

"Mycket som Apple och Google, vi pausade mänsklig granskning av ljud för mer än en vecka sedan, " sa företaget.

Facebook svarade inte på en begäran om kommentar från AFP.

Entreprenörerna testade förmågan hos det sociala nätverkets artificiella intelligens att tolka meddelanden, och de enda användare som påverkades var de på Facebook Messenger-appen som hade valt att transkribera sina röstchatt.

Bloomberg sa att entreprenörerna som arbetade med projektet blev "rasrade" av att lyssna på privat ljud vars ursprung inte avslöjades och som ibland innehöll vulgärt innehåll.

Entreprenörerna fick heller inte veta anledningen till att de gjorde transkriberingen, rapporterade nyhetsbyrån.

Amazon, Apple och Google – alla företag som erbjuder röstassistenter – har tidigare erkänt att de samlar in konversationer i syfte att förbättra sina produkter.

Apple och Google har under de senaste veckorna sagt att de har stoppat praktiken, medan Amazon ger användarna möjlighet att blockera insamlingen av sin röst av Alexa, den artificiella intelligensen som driver deras Echo-röstassistent.

Facebook, som precis reglerade en rekordstor böter på 5 miljarder dollar med US Federal Trade Commission för att ha missbrukat användarnas privata data, har gett olika svar på rapporter om att de använder ljudinspelningar för att bättre rikta in annonser eller göra sina sidor mer attraktiva.

"Du pratar om den här konspirationsteorin som går runt att vi lyssnar på vad som händer på din mikrofon och använder det för annonser, " Facebooks vd Mark Zuckerberg sa i ett vittnesmål i den amerikanska senaten förra året.

"Det gör vi inte, " han sa.

Men företaget berättade senare skriftligen för lagstiftare att det faktiskt samlar in konversationer om användare specifikt har tillåtit det att göra det och använder vissa ljudfunktioner.

Företaget specificerade inte vad det gjorde med ljudet efteråt.

© 2019 AFP