Japan försökte försäkra utländska diplomater på onsdagen om säkerheten vid det förlamade kärnkraftverket i Fukushima mitt i oro över enorma mängder behandlat men radioaktivt vatten som lagras i tankar.

Diplomater från 22 länder och regioner deltog i en briefing på UD, där japanska tjänstemän betonade vikten av att bekämpa rykten om säkerhet vid fabriken, som decimerades av en jordbävning och tsunami 2011, samtidigt som man lovar öppenhet.

Anläggningens operatör, Tokyo Electric Power Co., eller TEPCO, sa förra månaden att det skulle ta slut på lagringsutrymme för vattnet 2022, vilket fick Sydkorea att ta upp säkerhetsfrågor mitt i spänningarna med Japan som har intensifierats över handel och historia. Sydkorea var bland dem som var representerade vid onsdagens briefing.

Vatten måste kontinuerligt pumpas in i de fyra smälta reaktorerna vid anläggningen så att bränslet inuti kan hållas svalt, och radioaktivt vatten har läckt ut från reaktorerna och blandats med grundvatten och regnvatten sedan katastrofen.

Anläggningen har samlat mer än 1 miljon ton vatten på nästan 1, 000 tankar. Vattnet har renats men innehåller fortfarande en del radioaktiva ämnen. Ett, tritium - en släkting till strålningsavgivande väte - kan inte separeras.

Tritium är inte unikt för Fukushimas smälta reaktorer och är inte skadligt i låga doser, och vatten som innehåller det släpps rutinmässigt ut från kärnkraftverk runt om i världen, inklusive i Sydkorea, säger tjänstemän.

Vattnet har varit en källa till oro, väckte rykten om säkerhet, särskilt som Japan försöker få länder att häva restriktionerna för livsmedelsimport från Fukushima-området inför OS i Tokyo 2020. Importrestriktioner finns fortfarande i 22 länder och regioner, inklusive Sydkorea och Kina.

"För att förhindra att skadliga rykten om Fukushima Dai-ichi-växten cirkuleras, vi anser att det är oerhört viktigt att tillhandahålla vetenskaplig och korrekt information, "Yumiko Hata, ett ekonomiministerium, Handels- och industritjänsteman med ansvar för olycksreaktionen i Fukushima, sa vid briefingen. "Vi uppskattar din förståelse för situationen och ditt fortsatta stöd för avvecklingsarbetet vid Fukushima Dai-ichi-fabriken."

Tjänstemän sa att det inte fanns några klagomål från diplomaterna på onsdagen om Japans hantering av vattnet.

Mer än åtta år efter olyckan, Japan har ännu inte bestämt vad de ska göra med det radioaktiva vattnet. En panel på uppdrag av regeringen har valt fem alternativ, inklusive kontrollerat utsläpp av vattnet i Stilla havet.

När tvister mellan Japan och grannlandet Sydkorea eskalerade över exportkontroller och kolonialtidens arbetskraft som användes av japanska företag, Seoul tillkännagav förra månaden planer på att intensifiera stråltesterna av japanska livsmedelsprodukter, och frågade om det förorenade vattnet och möjligheten att det släpps ut i havet.

Experter säger att tankarna utgör översvämnings- och strålningsrisker och hindrar saneringsarbetet vid anläggningen. Kärnkraftsforskare, inklusive medlemmar av International Atomic Energy Agency och Japanese Nuclear Regulation Authority, har rekommenderat vattnets kontrollerade utsläpp i havet som det enda realistiska alternativet vetenskapligt och ekonomiskt. Lokalbefolkningen motsätter sig detta, säger att frisläppandet skulle utlösa rykten om kontaminering, vilket skulle innebära undergång för Fukushimas fiske- och jordbruksindustri.

Panelen lade nyligen till ett sjätte alternativ för långtidslagring.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.