Att uppmärksamma förare på potentiella hot genom "förarassistans" -varningssystem har visat sig minska oddsen för en krasch. Med kameror eller radar, varje verktyg upptäcker potentiellt farliga avvikelser, som att driva från ett körfält, och varnar förare om hotet.

En studie av forskare från Carnegie Mellon University publicerade i tidskriften Olycksanalys och förebyggande beskriver kostnaderna och fördelarna med tre förarassistenttekniker:blind-spot-övervakning, varning från körfält och varning vid kollision framåt. Forskarna finner att om dessa varningssystem installerades på alla bilar i USA, den resulterande minskningen av krascher skulle lägga tillbaka mycket pengar i konsumenternas fickor.

"Vi behöver inte vänta på en framtid med helt självkörande bilar för att inse många fördelar med avkänning och automatisering, "sade Corey Harper, en post -doktorand i civil- och miljöteknik, som ledde forskningen. "Många kraschar kan undvikas med dagens teknik."

Dock, inget av dessa säkerhetssystem används allmänt, de är inte heller standard på alla nya fordon. Forskarna fann att, om dessa varningssystem installerades på alla bilar i USA, den resulterande minskningen av krascher kan skapa en nettofördel på mer än 20 miljarder dollar årligen och förhindra 1,6 miljoner kraschar om året, inklusive 7, 200 dödsolyckor. Kostnaden för att installera alla tre systemen:cirka $ 600 per bil.

"Transport är avgörande för vår vardag, och ändå för de flesta av oss, att åka bil är en av de mest riskfyllda aktiviteterna vi gör, "sa Costa Samaras, docent i civil- och miljöteknik vid Carnegie Mellon University.

Andra medarbetare i denna studie inkluderar Chris Hendrickson, professor i civil- och miljöteknik och Abdullah Khan, en alumn vid Heinz College of Information Systems and Public Policy.

Harper sa att fördelarna sannolikt skulle påverka förare med tanke på deras avkastning på att investera i dessa säkerhetsfunktioner. Överväldigande, laget fann att fördelarna faller på individer snarare än allmänheten i stort. Att minska antalet kraschar ger fördelade fördelar - mindre trängsel, färre nödsituationer som stöds av skattebetalarna-men de flesta stora besparingarna är privata (86 procent), kommer i stor utsträckning i form av undvikna skador, dödsfall och skador på fordon.

"De system vi bedömde är billiga och blir billigare, Sa Samaras. Nu behöver de bara installeras.