Fordonet med 18 propeller tog fart från en udde och flög i cirka två minuter och 30 sekunder
En dröneliknande flygande taxi virvlade över Singapores strandpromenad tisdag, med företaget bakom testet som hoppas att flygplanet kommer att revolutionera resor i trafikfyllda asiatiska städer.
Den 18 propellerbilen, utvecklat av det tyska företaget Volocopter och med en pilot ombord under testflyget, tog fart från en udde och flög i cirka två minuter och 30 sekunder runt Marina Bay -distriktet.
Kraftigt regn på morgonen försenade nästan flygningen, men himlen klarade i tid för den batteridrivna, tvåsitsig taxi för att tyst flyga förbi skyskrapor.
Medan hover-taxibilarna-som liknar små helikoptrar men drivs av drönarliknande teknik-kan flyga självständigt, det var en pilot ombord under testet av säkerhetsskäl.
Volocopter har redan testat flygplanet i Dubai, Helsingfors, Tyskland och Las Vegas men rättegången i Singapore är den första i hjärtat av en stad.
Den ordnade metropolen kommer sannolikt att vara bland de första som fick tjänsten, med en kommersiell lansering förväntad om två till fyra år, och Volocopter hoppas sedan kunna introducera fordonen i trafikstoppade asiatiska städer.
Priserna för en resa i flygplanet har ännu inte fastställts men Volocopter siktar på strax över taxin.
Den batteridrivna, tvåsitsig taxi flög tyst, under sin första rättegång i hjärtat av en stad
"Vi anser generellt att Asien är ett enormt tillfälle att dra nytta av denna nya teknik, och vi tänker ha en stark närvaro i Asien med början här i Singapore, "Volocopter -chef Florian Reuter berättade för AFP.
Företaget vill ta tjänsten till vidsträckta städer som Jakarta, Manila och Bangkok, liksom delar av Indien och Kina, han sa.
Många asiatiska megastäder är ökända för monsterstrafik, som lämnar miljontals pendlare inför långa resor, och kan fördröja chefer som försöker rusa till flygplatser eller nå viktiga möten i tid.
Kinesisk start
I Kina, Volocopter planerar att samarbeta med biltillverkaren Geely, som äger en andel i det tyska flygbolaget, att massproducera flygande taxibilar för den kinesiska marknaden, Sa Reuter.
Den flygande taxin kommer att användas i Singapore för att ge snabba resor på rutter som från Marina Bay till ön Sentosa, hem för flera turistattraktioner och lyxhotell, eller att färja människor från fartyg som ligger förankrade till havs.
Tidigare i veckan i stadsstaten, Volocopter presenterade "VoloPort", en flygande taxihamn i vattenkanten med en landnings- och startkudde samt en passagerarterminal.
Grafik som visar en förarlös hover-taxi testad i Singapore på tisdagen
Hamnen användes inte för tisdagens testflyg eftersom den inte har certifierats än.
Volocopter möter lite konkurrens, inklusive från Uber och Kitty Hawk, ett företag som stöds av Googles medgrundare Larry Page.
"Vi känner att vi befinner oss i en ödmjuk början av ett nytt transportsätt som i slutändan kommer att förändra hur vi ser rörlighet i städer, "Sa Reuter.
"Detta kan låta sci-fi-futuristiskt för många människor, men jag tror att vi nu börjar förstå vilka konsekvenser denna teknik faktiskt kan ha. "
Singapore har blivit ett centrum för att testa självkörande fordon, och tidigare i år genomförde en offentlig prövning av autonoma bussar bokade via en app.
Stadstaten är för närvarande värd för en stor transportteknikkonferens.
© 2019 AFP
