När Amazon demonstrerade den nya Echo Studio vid ett företagsevent i september, Jag vart överväldigad. Detta var något av det bästa ljudet jag någonsin hört från en liten högtalare, fyllde ett rum med hundratals journalister och lät som om det var många högtalare kopplade samman.

Min första tanke var att rivalen Sonos, som specialiserar sig på Wi-Fi-högtalare med bra ljud, var i trubbel.

Men inte så snabbt.

Efter att ha tillbringat flera timmar med $200 Studio, ut torsdag, det finns inget behov av att schemalägga en förmån för Sonos. Inte den här veckan, i alla fall.

Studion låter bra. Bara inte lika häpnadsväckande som i Seattle.

Och Sonos One $200, som svarar på både Alexa och Google Assistant och bor i mitt hem, låter ganska jämförbart. Åtminstone enligt min ödmjuka åsikt.

För att söta grytan och locka konsumenter att köpa Amazons hittills dyraste Echo-högtalare, det är att främja att "du aldrig har hört ett eko som detta förut."

Försäljningsargumentet är tillägget av "uppslukande 3-D-ljud, " från Dolby Atmos, som ger uppslukande, biografliknande separation till upplevelsen.

Amazon beskriver Atmos som att "placera musikobjekt som sång och instrument i ett 3D-utrymme så att du kan föreställa dig att höra röster ovanifrån dig, trummor åt sidan, etc."

I en proffsmiljö, Atmos är fantastisk. Till exempel, när jag fångade en Atmos-demo i den historiska Capitol Records-studion tidigare i år, Jag kunde verkligen höra ljud runt omkring mig, som chefer spelade upp Marvin Gayes klassiker "What's Going On" över 16 högtalare. Ljudet fördelades i flera av högtalarna, med gatupratet som öppnar låten som dyker upp framför och congaspelarna längst bak i rummet.

Men hemma, även när jag bad Alexa att spela spellistan "Bästa av 3-D-musik", som Amazon föreslog att jag skulle göra, det var svårt att höra stor skillnad från Studion, som faktiskt har sex högtalare i enhetens kropp, och den mindre Sonos One, som inte spelades upp i Atmos.

Om du vill höra vad 3-D Audio handlar om i Studion, Amazon erbjuder 3D-spellistan gratis, inklusive artister som Lady Gaga, Ariana Grande, Rufus med Chaka Khan, Kool and the Gang and the Jackson 5.

Amazon introducerade nyligen en uppgraderad nivå av Amazon Music för högre upplöst ljud, vilket ger den genomsnittliga månadsavgiften på $7,99 till $12,99. Om du vill höra HD-ljud med Atmos, Amazon föreslår att du laddar ner Music-appen och letar efter HD-notationen på låtspåret.

Echo-högtalare finns i alla former och storlekar och har funnit sin största popularitet som små enheter som folk använder som köksradio och för att komma åt Alexas personliga assistent för att ställa in timers, leta upp recept och sköta sina smarta hem.

Bra ljud har inte varit en del av ekvationen, speciellt för bästsäljande Echo, den hockeypuckliknande Dot, som har AM-ljud. För de flesta människor, de har inget emot det. Audiofiler är ett annat gäng.

När det gäller Sonos, företaget har byggt upp en lojal anhängare av folk som ville lyssna på strömmande musik på gammaldags sätt, på högtalare, men utan högtalarkabel. Många av oss har samlat flera samlingar av Sonos-högtalare för att ansluta till varandra och ta det från en – som, säga, en Sonos One ansluten till tre större Sonos Play 5-högtalare i mitt garage.

Nu skakar det verkligen i huset.

Och jag kan be Alexa eller Google att vagga, vilket är ännu bättre.

(c)2019 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.