Metanpyrolys kommer att möjliggöra framtida klimatvänlig användning av fossil naturgas. Metan separeras i gasformigt väte och fast kol som är ett värdefullt material för olika branschgrenar och som också kan lagras säkert. Detta kan vara en nyckelkomponent i framtidens klimatneutrala energiförsörjning. Forskare vid Karlsruhe Institute of Technology (KIT) har utvecklat en mycket effektiv process för detta ändamål. Tillsammans med branschpartnern Wintershall Dea, denna process kommer nu att vidareutvecklas för användning i industriell skala.

I den pågående energidebatten, väte anses alltmer vara en nyckel till framgången med energiomställningen. Experter från Internationella energibyrån IEA beräknade att inblandning av 20 % väte i det europeiska gasnätet skulle kunna minska CO ₂ utsläpp med 60 miljoner ton per år. Det motsvarar ungefär den mängd som Danmark släpper ut under ett helt år. "Direkt termisk sprickbildning av metan och andra kolväten är ett sätt att producera väte från naturgas utan direkt CO ₂ utsläpp, " förklarar professor Thomas Wetzel vid KIT:s Institute of Thermal Process Engineering. För detta ändamål, hans lag, i samarbete med Institute for Advanced Sustainability Studies e.V. i Potsdam, utvecklat en process för kontinuerlig nedbrytning av metan i en bubbelkolonnreaktor fylld med flytande metall för att producera väte och fast kol. Som ett rent fast ämne, kol kan lagras säkert och användas i många industrisektorer. Vätgas är en ren energikälla och kan användas för produktion av el och värme och inom mobilitetssektorn eller i industriella processer, till exempel för tillverkning av stål.

Forskningssamarbete med Wintershall Dea

I ett gemensamt projekt som från början var planerat att pågå i tre år, KIT och dess industripartner Wintershall Dea planerar att lägga grunden för framtida industriell användning av metanpyrolys inom de kommande tre åren. "Det finns enorma mängder naturgas över hela världen och den kan användas på ett klimatneutralt sätt. Vi vill nu studera hur detta kan uppnås effektivt och använda resultaten för att bearbeta stora mängder gas senare, " säger Wetzel. "Vi ser fram emot detta samarbete och är övertygade om att vi kan göra ett stort bidrag till en hållbar energiförsörjning i framtiden." Hugo Dijkgraaf, Styrelseledamot och Chief Technology Officer för Wintershall Dea, säger:"Perspektiven vi skapar som en del av vårt samarbete med KIT visar att naturgas är lämplig för framtiden. Naturgas är redan den renaste konventionella energikällan. Ändå, det kan bli ännu mer klimatvänligt i framtiden, om vi separerar CO ₂ och använda naturgasen för att producera väte."