Twitter uppmanade på torsdagen sina mer än 300 miljoner användare att ändra sina lösenord, säger att de oavsiktligt "avmaskerats" inom företaget av en mjukvarubugg.

Den sociala mediesidan sa att den inte hittade några tecken på att hackare fick tillgång till de exponerade uppgifterna, men rådde användare att ändra sina lösenord för att vara säkra.

Twitter praxis är att lagra lösenord krypterade, eller "hashat, "så de är maskerade för även människor inom företaget, Twitters tekniska chef Parag Agrawal förklarade i ett blogginlägg.

"På grund av en bugg, lösenord skrevs till en intern logg innan hashprocessen slutfördes, " han sa.

"Vi hittade det här felet själva, tog bort lösenorden, och implementerar planer för att förhindra att denna bugg händer igen."

Det San Francisco-baserade internetföretaget specificerade inte hur många lösenord som exponerades eller hur länge felet gjorde data sårbara för snokning.

"Av en överflöd av försiktighet, vi ber dig överväga att ändra ditt lösenord på alla tjänster där du har använt detta lösenord, "Agrawal berättade för användarna.

"Vi är mycket ledsna att detta hände, " han sa.

Snubblet kommer när sektorn står inför intensiv granskning över skyddet av personuppgifter online, i kölvattnet av Cambridge Analytica-skandalen där information från tiotals miljoner Facebook-användare kapades och missbrukades.

Twitter rapporterade förra veckan sin andra kvartalsvinst i rad, öka utsikterna för meddelandeplattformen efter år i minus.

Det sociala nätverket tjänade 61 miljoner dollar under årets första tre månader, hjälpt av stark tillväxt i annonsintäkter och blygsamma vinster hos användarna.

Första kvartalets intäkter ökade med 21 procent från för ett år sedan till 665 miljoner USD, och nyckeltalet för månatliga aktiva användare ökade med sex miljoner från slutet av förra året till 336 miljoner.

Verkställande direktör Jack Dorsey sa att de senaste ändringarna av tjänsten har hjälpt "engagemang, "ett mått på hur ofta människor vänder sig till det sociala nätverket och hur länge de stannar.

Medan Twitter har byggt upp en solid bas av kändisar, politiker och journalister, det har misslyckats med att matcha Facebooks och andra sociala plattformars bredare dragningskraft, skadar dess förmåga att få in annonsintäkter.

Nätverket har intensifierat ansträngningarna för att öka sin användarbas och engagemang, lägga till strömmande videopartnerskap, dubbla teckengränsen för tweets till 280 och göra det lättare att skapa "tweetstorms" genom att sammanfoga meddelanden.

© 2018 AFP