tuktas av den främsta amerikanska flygtillsynsmyndigheten, Boeing erkände äntligen på torsdagen att dess 727 MAX-flygplan inte kommer att återvända till skyarna förrän nästa år.

Steve Dickson, chef för Federal Aviation Administration, träffade Boeing-chefen Dennis Muilenburg i torsdags för att uttrycka oro över att företaget skyndar sig för att få jetplanen i luften igen, sa byrån.

FAA har betonat att de vill ha en grundlig översyn av 737 MAX, som har varit jordad över hela världen sedan mars efter två dödsolyckor.

Boeing hade upprepade gånger sagt att de förväntade sig att vinna grönt ljus för att MAX ska återgå i drift före 2020.

Men efter torsdagens möte utfärdade den ett uttalande som sa, det kommer att "samarbeta med FAA för att stödja deras krav och deras tidslinje när vi arbetar för att säkert återställa Max i drift 2020."

I ett mejl till kongressens tillsynskommittéer på Capitol Hill tidigare torsdag, FAA sa att Dickson var "orolig över att Boeing fortsätter att sträva efter ett återgångsschema som inte är realistiskt på grund av förseningar som har ackumulerats av olika anledningar."

"Mer oroande, administratören vill direkt ta itu med uppfattningen att några av Boeings offentliga uttalanden har utformats för att tvinga FAA att vidta snabbare åtgärder, " stod det i meddelandet.

"Administratören vill klargöra att både FAA och Boeing måste ta sig tid att få den här processen rätt."

Det understryker Dicksons uttalanden på onsdagen som säger att FAA inte kommer att kunna certifiera 737 MAX för att återgå till tjänst i år med tanke på antalet steg som återstår att slutföra.

Boeing sa att Muilenburg hade ett produktivt möte och "bekräftade med FAA att säkerhet är vår högsta prioritet och vi har åtagit oss att ta itu med alla FAA:s frågor när de bedömer MAX-certifierings- och utbildningskrav."

Stora flygbolag med 737 MAX-jetplan i sina flottor har signalerat skepsis mot Boeings mer optimistiska tidslinje och prognostiserade återgångsdatum under första kvartalet 2020.

Boeing och FAA har varit under intensiv granskning för sina svar på problem med flygplanet, inklusive flyghanteringssystemet som är involverat i båda olyckorna, förstärkningssystemet för manöveregenskaper, eller MCAS.

FAA-brevet till lagstiftare kommer en dag efter att Dickson ställdes inför ännu en grillning inför en kongresskommitté.

Under tiden, American Airlines sa på torsdagen att de hade flyttat tillbaka sitt återgångsdatum för MAX till den 7 april från den 4 mars, och tillägger att passagerare som bokats på MAX-flyg mellan dessa datum skulle få sina bokningar ombokade.

Tidigare på torsdagen, Southwest sa att de hade nått en konfidentiell överenskommelse med Boeing som delvis kompenserar flygbolaget för kostnader relaterade till grundstötningen av jetplanen.

© 2019 AFP