Att integrera samåkning med kollektivtrafik i förortsområden med dålig service är ett effektivt sätt att få ut människor ur sina bilar och öka antalet förare.
Forskare vid University of Waterloo fann att två tredjedelar av människor som utnyttjade billiga samåkningsresor i ett pilotprojekt använde dem för att resa till eller nära busshållplatser.
"Piloten visade att integration av samåkning med kollektivtrafik kan fungera, sa Chris Bachmann, professor i civil- och miljöteknik vid Waterloo. "Utmaningen nu är att designa ett integrerat system för att få det att fungera så bra som möjligt."
Studien involverade sex månaders data från ett pilotprojekt i en lågdensitet, bilberoende område i staden Waterloo med sällsynt busstrafik och låga transitpriser.
Dussintals virtuella samåkningsstopp utsågs i pilotområdet så att nästan alla invånare bodde inom 400 meter, eller ungefär fem minuters promenad, av en.
Invånarna erbjöds RideCo samåkningsresor inom pilotområdet för samma pris som bussresor. Användare fick också gratis transfer till Grand River Transit, det regionala transitsystemet som fungerar i Waterloo.
Även om studien inte spårade de nästan 600 användarna efter att deras samåkningsresor hade avslutats, resultaten visade att 65 procent av dem tog den subventionerade tjänsten till en plats nära en busshållplats.
I alla utom en liten andel av fallen, dock, användare reste inte till närmaste busshållplats, det ideala målet för initiativet.
Ungefär en av fem samåkningsresor gick också från ett transitstopp till ett annat transitstopp, antydde att vissa användare manipulerade projektet för att få billiga resor och gick förbi bussen helt och hållet.
Jacob Terry, en ingenjörsdoktor. student som ledde studien, kommer att utforska justeringar – som att begränsa avståndet för samåkningsresor, eller skapa zoner och inte tillåta turer från en zon till en annan – för att lösa dessa problem i nästa fas av sitt arbete.
"Utformningen av alla system som detta är extremt utmanande, " sa Bachmann. "Inom transport, du måste alltid vara uppmärksam på beteendemässiga reaktioner – hur människor reagerar, i grund och botten, till spelet vi har skapat när de navigerar genom nätverket."
Målet med integrationen är att göra transitering bekväm och billig nog för människor att använda den även om de bor i stadsdelar där de ger mycket bättre, tätare busstrafik på fasta linjer är kostsamt.
Forskare är planerade att presentera en artikel om sitt arbete, Rumsliga egenskaper hos transit-integrerade resesourcingresor och deras konkurrenskraft med transit- och gångalternativ, vid årsmötet för Transportation Research Board i Washington nästa vecka.
