Det amerikanska justitiedepartementet sa på onsdagen att Tribune Media och Nexstar måste avyttra tv-stationer på 13 marknader för att ta itu med oro över deras fusion på 6,4 miljarder dollar.

Avdelningens antitrustavdelning ställde villkoret för den föreslagna fusionen mellan Nexstar, som äger 171 stationer på 100 lokala marknader och Tribune som har 44 på 33 marknader, enligt DoJs siffror.

Överenskommelsen, meddelade i december, skulle skapa den största operatören av amerikanska lokala tv-stationer, når nästan 40 procent av hushållen, omkörning av konkurrenten Sinclair Broadcasting som tidigare försökt förvärva Tribune.

Nexstar och Tribune kommer att behöva avyttra en eller flera lokala kanaler på 13 marknader, inklusive Iowa, Michigan, Pennsylvania, Indiana, Alabama, Tennessee och Virginia.

"Utan de nödvändiga avyttringarna, Nexstars sammanslagning med Tribune hotar betydande konkurrensskador för kabel- och satellit-TV-abonnenter och småföretag, ", sa assisterande justitieminister Makan Delrahim i ett uttalande

Antitrustdivisionen fruktade att det sammanslagna företaget "sannolikt skulle ta ut kabel- och satellitbolag högre avgifter för vidaresändning ... vilket resulterar i högre månatliga kabel- och satelliträkningar för miljontals amerikaner."

Den sade att avyttringarna skulle lösa dessa farhågor.

Tribune hade tidigare nått en affär som skulle förvärvas av Sinclair, men transaktionen dog i augusti förra året efter att Federal Communications Commission avböjde Sinclairs förslag att ta itu med marknadskoncentrationsproblem.

© 2019 AFP