En tysk miljöaktivistgrupp sa på torsdagen att den hade upptäckt Volvos stadsjeepar som släpper ut betydligt högre halter av skadliga föroreningar än vad som är lagligt tillåtet i EU. även om Volvo förnekade fusk.

Forskare vid DUH -gruppen "upptäckte, vad är i vår åsikt, en uppenbart olaglig nederlagsanordning vid mätning av avgaser från en Volvo XC60... vid riktig körning på väg, " sa de i ett uttalande.

Så kallade nederlagsanordningar hanterar bilmotorer för att tillåta högre utsläpp på vägen än under testförhållanden.

Vid temperaturer mellan nio och 22 grader Celsius (48-72 Fahrenheit), Volvos dieselmotor släppte ut fyra gånger mer skadliga kväveoxider (NOx) än vad som tillåts enligt "Euro 5"-standarder, sa DUH.

Det blev ännu högre, upp till nästan 12 gånger, när en extern temperatursensor kyldes till mellan -4C och 0C, gruppen lade till.

"Fordon med så höga verkliga utsläpp kan inte tillåtas fortsätta att förorena luften i våra innerstäder, " sa DUH-direktör Juergen Resch, efterlyser "hårdvaruanpassningar" med nya katalytiska omvandlare för att eliminera NOx.

Detta är första gången Volvo har ställts inför anklagelser om "dieselgate"-fusk.

Skandalen bröt ut 2015 när den tyska jätten Volkswagen erkände att ha installerat nederlagsanordningar i 11 miljoner dieselbilar världen över, och har sedan dess fångat en rad andra biltillverkare.

Men den svenska biltillverkaren, ägs av Kinas Geely, var snabb att avvisa anklagelser om mjukvara.

Högre utsläpp i kalla temperaturer "betyder inte att en illegal nederlagsanordning" är inbyggd i en bil, sa en talesman för Volvo till AFP.

Snarare, "varje förbränningsmotor" har en så kallad "skyddsfunktion" som minskar avgasbehandlingen i kallt väder för att förhindra skador på motorn från kondens och isbildning, han lade till.

"Alla fordon" var "licensierade enligt lagliga bestämmelser av myndigheterna, "sa talesmannen.

Nedfallet från "dieselgate"-sagan har hittills kostat 12-märkta VW över 30 miljarder euro (33 miljarder dollar) och svept in det i en massiv satsning mot elmotorer.

Och försäljningen av dieslar har rasat i Tyskland, som förare fruktar att stängas ute från stadskärnor genom domstolsbeordrade förbud som syftar till att ta itu med luftföroreningar.

Kväveoxider beräknas orsaka tusentals förtida dödsfall i Tyskland varje år.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) gaserna förvärrar astma och bronkitsymptom och är kopplade till hjärt- och kärlsjukdomar och andningssjukdomar.

© 2020 AFP