EU-länder kan förbjuda telekomoperatörer som anses utgöra en säkerhetsrisk från kritiska delar av 5G-infrastrukturen enligt riktlinjer som utfärdades på onsdagen. mitt i USA:s påtryckningar att stänga ute den kinesiska jätten Huawei.

EU-planen, som nära speglar regler som fastställdes i tisdags av Storbritannien som tillåter en begränsad roll för Huawei, hindrar företaget från nästa generations kommunikationsnät som är designat för nästan omedelbara dataöverföringar.

Det lämnar medlemsländerna med ansvaret att säkerställa en säker utbyggnad av 5G och varnar dem att granska operatörer noggrant, Säkerheten för nätverket kommer att vara avgörande för hela EU.

Den så kallade "verktygslådan" som skisserats av EU-kommissionen undviker att namnge Huawei och kräver inte ett direkt förbud för någon leverantör.

Men det uppmanar länder att "bedöma leverantörernas riskprofil (och)... tillämpa relevanta restriktioner för leverantörer som anses vara högrisk" i enlighet med detta, inklusive att stänga dem utanför "nyckeltillgångar definierade som kritiska och känsliga".

Den rekommenderar också EU-stater att undvika "stort beroende av en enda leverantör" och "beroende av leverantörer som anses vara högrisk".

Riktlinjerna är frukten av månader av ångest inom EU, som har kämpat för att hitta en medelväg för att balansera Huaweis dominans inom 5G-sektorn med säkerhetsproblemen som pressats av Washington.

Eventuella förbud mot Huawei kommer nu i slutändan att vara upp till enskilda medlemsländer, men kommissionens medelvägsrekommendationer ger skydd åt europeiska huvudstäder för att motstå vädjanden från Washington.

Huawei välkomnade riktlinjerna, säger att de skulle tillåta det att fortsätta spela en roll i Europas utbyggnad av 5G.

"Denna opartiska och faktabaserade strategi för 5G-säkerhet gör att Europa kan få ett säkrare och snabbare 5G-nätverk, ", säger företaget i ett uttalande.

"Huawei har funnits i Europa i nästan 20 år och har en bevisad meritlista när det gäller säkerhet. Vi kommer att fortsätta att arbeta med europeiska regeringar och industrin för att utveckla gemensamma standarder för att stärka säkerheten och tillförlitligheten i nätverket."

Thierry Breton, EU:s kommissionär för den inre marknaden, sa att blocket inte skulle rikta in sig på något företag, och betonade att det nya systemet byggde på "objektiva kriterier".

"Vi i Europa accepterar alla men vi har regler – dessa regler är tydliga och krävande, " berättade han för reportrar.

"Inget säkert alternativ"

Londons tillkännagivande på tisdagen om en begränsad roll för Huawei gjorde Washington upprörd, vilket säger att företaget inte kan lita på så viktig infrastruktur eftersom det är för nära Beijings regering.

Storbritannien, som EU, planerar att utesluta riskabla operatörer från "känsliga" platser som kärnkraftsanläggningar och militärbaser, men amerikanska tjänstemän insisterar på att det inte fanns "inget säkert alternativ" för Huawei att kontrollera någon del av nätverket.

USA har sagt att möjligheten för Kina att använda sin kommersiella närvaro för att spionera på Storbritannien – eller till och med stänga av nätverket – kan tvinga Washington att sluta dela underrättelser med London.

"Vår syn på Huawei är att lägga in det i ditt system skapar verkliga risker. Detta är en förlängning av det kinesiska kommunistpartiet med ett juridiskt krav på att lämna över information till det kinesiska gemenskapspartiet, " sade USA:s utrikesminister Mike Pompeo på onsdagen under ett besök i London.

"Vi kommer att utvärdera vad Storbritannien gjorde... Men vår uppfattning är att vi borde ha västerländska system med västerländska regler och amerikansk information bör bara passera ett pålitligt nätverk. Vi ska se till att vi gör det."

Huawei anses allmänt tillhandahålla det mest avancerade alternativet för supersnabba dataöverföringar bakom teknologier som självkörande bilar och fjärrstyrda fabriksrobotar.

Tillsammans med europeiska telekomföretag Nokia och Ericsson, det är en av få leverantörer som kan bygga 5G-nätverk.

Kommissionen varnade för att 5G kommer att erbjuda "fler potentiella ingångspunkter" för cyberattacker – ett växande hot eftersom fler och mer kritiska tjänster som sjukhus och elnät är beroende av datanätverk.

"5G kommer att vara en banbrytande teknik men den kan inte ske på bekostnad av säkerheten på vår inre marknad, ", sa kommissionens vice ordförande Margaritis Schinas i ett uttalande.

"Verktygslådan är ett viktigt steg i vad som måste vara en kontinuerlig insats i EU:s kollektiva arbete för att bättre skydda vår kritiska infrastruktur."

Tvivel om Huawei kommer mitt i en mer allmän oro över Pekings växande närvaro i EU, där ett växande antal länder i öst öppnar dörren för kinesiska investeringar i infrastruktur.

Med uppgiften att granska potentiella 5G-leverantörer kvar till medlemsländerna, det kommer att uppstå frågor om alla har kapacitet eller politisk vilja att utföra jobbet grundligt, särskilt om det kan innebära att en stor partner som Kina ska generas.

© 2020 AFP