Ett team från universitetet i Barcelona har för första gången analyserat hur de torra och varma perioderna kan se ut i området kring Pyrenéerna beroende på olika scenarier för utsläpp av växthusgaser. Resultaten, publiceras i tidskriften Naturliga faror och geosystemvetenskaper , visa att under ett mellanliggande scenario, där dessa utsläpp som påskyndar klimatförändringen skulle kunna begränsas, det skulle inte bli en ökning av långvariga torra episoder, men temperaturen skulle stiga under dessa perioder. Å andra sidan, om dessa utsläpp inte minskade under 2000-talet, sommarperioderna utan regn skulle vara i genomsnitt fem till och, dessutom, de skulle gå med en temperaturhöjning på 6ºC över de nuvarande i Pyrenéerna. Enligt författarna, dessa resultat skulle innebära "en potentiell ökning av miljörisker såsom skogsbränder, förlust av skörden, negativa effekter på biologisk mångfald och vattenresurser, etc.".

Studien räknar med deltagande av forskaren Marc Lemus-Canovas, från klimatologigruppen vid UB, och föreläsaren Joan Albert López-Bustins, från Geografiska institutionen. Båda är medlemmar i UB:s vattenforskningsinstitut.

Två variabler som ökar miljöriskerna

Studien analyserade, å ena sidan, om längden på på varandra följande dagar utan regn har ökat eller kommer att öka i framtiden, och på den andra, om de högsta temperaturerna under de långvariga torrperioderna kommer att vara högre än de nuvarande. Detta är första gången dessa variabler studeras tillsammans i området Pyrenéerna, i en approximation som gör det möjligt att undvika en underskattning av den risk som dessa klimatförhållanden medför för området. "Växter är under en hydrisk stress på grund av en kombination av långvariga torrperioder och en hög temperatur, och stressen är högre än om vi analyserar en av föreningarna. Samtidigt av långvariga torrperioder och extremt varma temperaturer kan medföra miljörisker som skogsbränder, förlust av skörden, och i allmänhet, allvarliga problem när det gäller den biologiska mångfalden i detta område, som inte skulle upptäckas genom att bara beakta en av variablerna, säger Marc Lemus.

Studien använde klimatdata från flera delar av Pyrenéerna (katalanska Pyrenéerna, Aragon Pyrenéerna, etc.) från 1981 till 2015, i den information som erhållits från arbetet som utförts vid Pyrenéernas klimatobservatorium, tack vare CLIMPY-projektet, vilket möjliggjorde återvinning av en stor del av klimatserien. "Dessa uppgifter visar att hittills, Risken för samtidiga långvariga torka och extrema temperaturer har ökat genom höjningen av en av dessa cmpounds:temperaturen. Detta har ägt rum på liknande sätt under våren och sommaren och över Pyrenéernas allmänna område, " konstaterar forskaren.

Mer och mer extrema temperaturer

För att uppskatta utvecklingen av dessa två variabler under resten av 2000-talet, forskarna övervägde två av de framtidsscenarier för utsläpp av växthusgaser som fastställts av FN:s Representative Concentration Pathways-gruppen. "Under ett mellanliggande scenario av utsläpp (RCP4.5), antar att utsläppen i mitten av århundradet kommer att starta en stabiliseringsprocess och att det år 2100 inte kommer att finnas en växande trend av gasutsläpp, mönstret kommer att fortsätta att vara detsamma:temperaturerna blir mer extrema när dessa torrperioder inträffar, men längden på dessa torrperioder kommer inte att öka, ", beskriver forskaren.

Å andra sidan, denna situation skulle förändras väsentligt under ett scenario med höga utsläpp (RCP8.5), där utsläppsvolymen skulle fortsätta att öka under hela seklet. Under dessa omständigheter, författarna upptäckte att det skulle finnas, på våren, en ökning av längden på torrperioder, främst på östra sidan av Pyrenéerna, och en kraftig ökning av termiska extremer under dessa torrperioder. "Angående sommaren, längden på dagar utan regn kommer att öka avsevärt på den norra sidan av Pyrenéerna (det blötaste området i detta territorium) och det kommer också att bli en ökning av extrema temperaturer. Det mindre utsatta området för denna faktor i båda elementen skulle vara det västra området, med ett högre atlantiskt inflytande, " konstaterar Marc Lemus. Enligt forskarna, dessa resultat understryker vikten av att stoppa den ökande trenden med utsläpp av växthusgaser. "Vi såg att det inte är idealiskt i ett mellanliggande scenario eftersom den termiska ökningen är anmärkningsvärd. en dramatisk ökning av längden på torrperioder och av extrema temperaturer samtidigt kan leda till ett katastrofalt scenario, på grund av de inblandningar den kan ha i ett ömtåligt område där 59 % av ytan är täckt av skog, " varnar de.

I det här sammanhanget, forskningen säger att denna studie borde ge "fler argument för att tillhandahålla offentliga resurser för de aktörer som arbetar med skog och ekologisk förvaltning av Pyrenéerna, för att anpassa det för framtiden. Och främst, att främja en begränsningspolitik för klimatförändringar som är vårt underliggande ämne, " avslutar han.

Nyligen, klimatologigruppen vid UB har fått en positiv resolution från det spanska ministeriet för vetenskap och innovation om beviljande av ett forskningsprojekt med titeln Eventos compuestos secos y cálidos en la España halvön , vilket kommer att göra det möjligt för teamet att få resurser för att fortsätta arbeta på denna forskningslinje under de kommande tre åren.