Tyska biltillverkaren Volkswagen har behållit sin ledning som världens största biltillverkare efter att den japanska rivalen Toyota meddelade att den sålde färre fordon förra året.

Toyota Motor Corp. sade på torsdagen att det sålde 10,74 miljoner fordon runt om i världen 2019, efter Volkswagen AG:s rekord årliga försäljning på 10,97 miljoner fordon.

År 2018, Volkswagen sålde 10,83 miljoner fordon, kantar ut Toyota för krona nr 1.

Toyota, som gör Camry sedan, Prius hybrid och Lexus lyxmodeller, sade 2019 var det fjärde året i rad med stigande global fordonsförsäljning. Det markerade en ökning med 1,4% från föregående år.

Både Toyota och Volkswagen säger att de inte ser det som världsledande som deras prioritet utan fokuserar på att leverera produkter och resultat.

Försäljningstalen är fortfarande en solid indikator för en tillverkares framgångar i en globaliserad, intensivt konkurrenskraftig industri.

Den amerikanska biltillverkaren General Motors Co. höll titeln på bästa biltillverkare i mer än sju decennier innan han förlorade den till Toyota 2008, och har inte längre ett skott på topplatsen.

Nissan-Renault-Mitsubishi-alliansen föll också ur strid.

Global försäljning för alliansen mellan Japans Nissan Motor Co., Renault SA i Frankrike och Mitsubishi Motors Corp., en mindre japansk biltillverkare, uppgick till cirka 10 miljoner fordon förra året.

Försäljningen för alliansen led efter gripandet i november 2018 av Carlos Ghosn, en före detta verkställande direktör och ordförande för Nissan, som nu står inför olika anklagelser om ekonomiska missförhållanden i Japan.

Ghosn har sagt att han är oskyldig och har anklagat Nissan och japanska regeringstjänstemän för att ha konspirerat för att ta bort honom. Ghosn bedövade världen genom att hoppa över borgen i slutet av förra året och dyka upp i Libanon, där han har medborgarskap.

© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.