En gång den tredje största flygplanstillverkaren, Kanadas Bombardier tillkännagav på torsdagen försäljningen av sin A220-andel till Airbus och Quebecs regering, effektivt lämna kommersiellt flyg efter en misslyckad expansion.

Stort skuldsatt, Det Montreal-baserade företaget ska också ha förhandlat om att sälja sin järnvägsdivision till franska Alstom, vilket skulle lämna den tidigare kanadensiska tillverkningstitanen att endast bygga affärsjet.

Enligt ett uttalande, Bombardier kommer att få 591 miljoner USD från Airbus för sin andel på 33,58 procent i det gemensamma Airbus Canada Limited Partnership (ACLP).

Medlen ska användas för att betala ned dess skulder på över 9 miljarder USD.

Bombardier hade redan 2018 sålt en majoritetsandel i sitt jetliner i C-serien till världens största flygplanstillverkare, som döpte om den till A220.

Torsdagens transaktion ökar Airbus andel i A220 till 75 procent, medan Quebecs regering – som hjälpte till att finansiera dess utveckling – behåller en andel på 25 procent (upp från 16 procent). Quebec sa att de nu planerar att sälja sin andel till Airbus 2026, tre år senare än planerat.

"Denna transaktion stöder våra ansträngningar att ta itu med vår kapitalstruktur och fullbordar vårt strategiska utträde från kommersiella flygindustrin, ", sa Bombardiers vd Alain Bellemare.

Skydda kanadensiska jobb

Överenskommelsen, han lade till, har strukturerats för att skydda mer än 14, 000 Bombardier aeronautics jobb i Quebec.

Under det senaste decenniet, Bombardier investerade enorma summor för att utveckla tre nya flygplan, inklusive mer än 6 miljarder USD på A220, som skulle bli den första nya designen i kategorin 100- till 150-sitsiga flygplan med en gång på mer än 25 år, och skulle gå head-to-head mot jättarna Airbus och Boeing.

Företaget, kontrolleras av arvtagare till dess grundare och uppfinnare av snöskotern på 1940-talet, ville bygga vidare på framgångarna med sitt regionala flygplansprogram på 1990-talet.

Men efter att Boeing framgångsrikt vädjade till president Donald Trumps administration om att införa ekonomiska påföljder för Bombardier för att hindra företaget från att sälja sina C-serieplan på den massiva amerikanska marknaden, det kanadensiska företaget vände sig till Airbus för att utnyttja Airbus tillverkningskraft och internationella räckvidd för försäljning.

Dess Learjet 85-program, under tiden, avvecklades efter att ha förlorat 2 miljarder USD.

Under Bellemares ledning, Bombardier sålde också sina vattenbomber under de senaste fem åren, Q400 turboprop, CRJ regionala jet- och flygutbildningsavdelningar.

A220 har hyllats av operatörer och resenärer för sina bränslebesparingar, relativt tysta motorer och kabinfunktioner.

Den har en räckvidd på mer än 6, 000 kilometer (3, 730 miles) och en platskapacitet mellan traditionella pendelplan och Airbus A320-familj, som har plats för från 180 till 240 personer och som har blivit en arbetshäst på medeldistanssträckor.

Sedan han tog över programmet, Airbus har säkrat 658 beställningar på A220.

Men ytterligare kontantinvesteringar krävs för att öka produktionen av A220, och varken Bombardier eller Quebec var villiga att ponnya pengar, mitt i prognoser om lägre avkastning.

Som en del av affären, Bombardier kommer att besparas från att behöva göra en investering på 700 miljoner USD i det gemensamma företaget under nästa år.

Företaget rapporterade också på torsdagen en nettoförlust på 1,6 miljarder USD för räkenskapsåret 2019 på intäkter på 15,7 miljarder USD.

© 2020 AFP