En ledande EU -tjänsteman för digital politik varnade måndag för att stora teknikföretag kan ställas inför hårdare regler och påföljder i Europa om de inte lyckades stävja hatprat och desinformation på ett tillfredsställande sätt.

Den europeiska industrikommissionären Thierry Breton uttalar sig efter samtal med Facebooks chef Mark Zuckerberg, som befann sig i Bryssel och uppmanade tjänstemän att inte gå för långt i att straffa plattformar för hatretorik.

"Om alla plattformar som är verksamma på den europeiska kontinenten inte respekterar de villkor som jag just har beskrivit, ja, vi kommer att tvingas ingripa på ett strängare sätt, " berättade Breton för reportrar.

Men Breton, som leder upp EU:s digitala politik tillsammans med kommissionens vice ordförande Margrethe Vestager, varnade för att ny lagstiftning i slutet av året kan bli mycket hårdare för big tech.

Dessa nya regler "kan vara bindande för att undvika denna typ av missbruk, eftersom det är kränkande, när totalt olagligt innehåll sprids massivt till våra medborgare, sa Breton.

Den tidigare franska finansministern sa att ett förslag till en lag om digitala tjänster i slutet av året kan få verkliga konsekvenser för företag som Facebook som hittills har självreglerat sig.

På mötena, grundaren av världens största sociala medier som också äger Instagram och Whatsapp, betonade vikten av att bättre kontrollera hatretorik och desinformation på plattformar – men utan att det fria yttrandet försvagas.

Han tog upp frågan med Europeiska kommissionens vice ordförande Vera Jourova, en topptjänsteman i Bryssel som blev en uttalad kritiker av Facebook efter dataskandalen i Cambridge Analytica 2018.

En bra reglering av hatretorik skulle kräva en ny typ av tillsynsmyndighet för EU, Zuckerberg argumenterade för Jourova.

'Inte tillräckligt'

I ett dokument som lämnats till kommissionärerna, Facebook betonade att sättet att begränsa oönskat tal var att se till att plattformar sätter rätt system, inte genom att hålla dem ansvariga för själva talet.

"Lagar om utgivaransvar som straffar publicering av olagligt tal är olämpliga för internetlandskapet, "sa tidningen.

Breton sa att förslagen från Facebook var "intressanta" men "inte tillräckligt:​​för långsamma, för lågt ansvar ”.

Facebook behöver "vara mer specifik om ansvaret och marknadsdominans nämndes inte", han lade till.

Zuckerberg kom till EU:s högkvarter när Bryssel förbereder sig för att avslöja en efterlängtad strategi för att reglera artificiell intelligens.

Googles chef Sundar Pichai gjorde ett liknande besök i januari och uppmanade Bryssel att trampa försiktigt i regleringen av AI.

Med AI i åtanke, Zuckerberg träffade också Vestager, ännu ett ledande gissel av stor teknik, som har ålagt Google miljarder euro i antitrustböter.

Hennes förslag om AI, på onsdag, förväntades följa en "riskbaserad" strategi liknande hur Europa närmar sig frågor om livsmedelssäkerhet, såsom GMO och vissa kemikalier.

Vestager har sagt till reportrar att hon skulle backa från ett förbud mot ansiktsigenkänningsteknik och istället be företag och myndigheter att tänka ordentligt innan de implementerar den.

© 2020 AFP