Flygbolag lägger ner flyg och aktier rasar
De stora flygbolagen i världen avbröt på måndagen nästan alla flygningar på tillfällig basis eftersom den förvärrade coronaviruskrisen leder till reseförbud, härjar efterfrågan och skickar aktier i fritt fall, utlöser vädjanden för att hjälpa transportörer att överleva.
IAG, ägare till British Airways och det spanska flygbolaget Iberia, meddelade att det skulle minska flygkapaciteten med 75 procent under april och maj på grund av covid-19-utbrottet.
Det London-baserade flygbolagets aktiekurs kraschade nästan 27 procent i mitten av eftermiddagen affärer.
Andra flygbolag ramlade, med tyska Lufthansa som raderade nästan 11 procent i värde och Air France utplånade 17 procent på liknande meddelanden.
Storbritanniens Virgin Atlantic tillade att de har beslutat att parkera 75 procent av sin totala flotta – och i april kommer detta att stiga så högt som 85 procent.
Virgin har enligt uppgift uppmanat den brittiska regeringen att injicera akutstöd på totalt 7,5 miljarder pund (9,2 miljarder USD, 8,3 miljarder euro) för att hålla Storbritanniens flygindustri igång.
I Tyskland, Lufthansa har tvingats skrota cirka två tredjedelar av sina flygningar under de kommande veckorna eftersom flera länder inklusive USA förbjuder resenärer från Europa.
"Försämras i takt"
"Förra veckan såg en snabb acceleration av effekterna av covid-19 på globalt flyg och turism, "Virgin Atlantic varnade i ett uttalande.
"Situationen försämras i takt och flygbolaget har sett flera dagar av negativa bokningar, drivs av en enorm mängd avbokningar när kunder väljer att stanna hemma."
Det brittiska flygbolaget EasyJet varnade för att det kan behöva landa "majoriteten" av sin flotta, uppmanar regeringar i hela Europa att hjälpa sina flygbolag att behålla tillgången till likviditet.
En "otrygg framtid" hotar
EasyJets vd Johan Lundgren tillade:"Det europeiska flyget står inför en prekär framtid och det är klart att det kommer att krävas ett samordnat statligt stöd för att säkerställa att industrin överlever och kan fortsätta att verka när krisen är över."
Det irländska budgetföretaget Ryanair uteslöt under tiden inte en fullständig grundstötning eftersom det avslöjade svidande flygnedskärningar.
Som en del av dess drastiska åtgärd, IAG sa att det "skar ner på icke-väsentliga och icke-cyberrelaterade IT-utgifter, frysning av rekrytering och diskretionära utgifter, genomföra frivilliga ledighetsalternativ, tillfälligt avbryta anställningsavtal och förkorta arbetstiden”.
IAG tillade att en ledningsskakning hade skjutits upp, noterar att Willie Walsh skulle kvarstå som VD.
Walsh skulle avgå den 26 mars, att ersättas av Iberias vd Luis Gallego.
Air France kommer under tiden att minska flygkapaciteten med 70-90 procent under de kommande två månaderna, medan Austrian Airlines kommer att ställa in alla flygningar från torsdag, och Finnair skär ner 90 procent av kapaciteten tills situationen förbättras.
Den tyska regeringen sa på måndagen att den planerar att skydda företag från att gå under på grund av pandemin, genom att upphäva juridiska skyldigheter för företag som står inför akuta likviditetsproblem att ansöka om konkurs.
Den tyska turist- och hotellgruppen TUI sa att de ansökte om statligt stöd för att hålla det flytande, eftersom den avbröt "majoriteten" av sin verksamhet.
"Det här är inte 2008"
Tillbaka i London, en talesman för Storbritanniens premiärminister Boris Johnson signalerade att regeringen skulle undersöka hjälp till drabbade företag, inte bara flygbolag, via Her Majesty's Revenue and Customs (HMRC) – som är Storbritanniens skattemyndighet.
"HMRC är redo att hjälpa alla företag inklusive flygbolag som upplever tillfälliga ekonomiska svårigheter på grund av coronaviruset, ", säger Johnsons talesman till AFP.
Och det är inte bara flygbolagen som har problem
Stephen Innes, marknadsstrateg på AxiCorp, stod i kontrast till den globala finanskrisen som utlöste bankräddningsaktioner.
Dock, när G7:s finansministrar förbereder sig för att diskutera krisen senare på måndag, Innes hävdade att flygbolagen inte var de enda strategiska företagen som bad om hjälp den här gången.
"Det här är inte 2008. Då var det bankerna, denna gång är bankernas balansräkningar bra, sa Innes.
"Men det här är en global ekonomisk kris som behöver byta linjer till flygbolag, oljebolag och återförsäljare.
"Flygbolag kan vara överst på listan för riktad finansiell hjälp, men praktiskt taget alla globala industrier står inför press utan en statlig räddningsaktion, " han lade till.
USA:s nedskärningar
Amerikanska flygbolag har också aviserat drastiska minskningar av flygresor efter att president Donald Trumps administration förbjöd utländska resenärer att anlända från Europa.
United Airlines sa att de skulle tillkännage en kapacitetsminskning på cirka 50 procent för april och maj, eftersom USA skärper upp restriktionerna för att försöka begränsa spridningen av coronaviruset.
"Vi förväntar oss nu också att dessa djupa nedskärningar sträcker sig in i sommarens reseperiod, " sade Uniteds vd Oscar Munoz i ett brev till anställda som publicerades i söndags.
American Airlines sa att det skulle minska all internationell kapacitet med 75 procent, medan konkurrenterna Delta och Southwest Airlines planerar att ta bort flygningar.
© 2020 AFP
