Airbnb sa i måndags att de satsar 250 miljoner dollar för att hjälpa blivande värdar att överleva ekonomiska förluster från återbetalningar som ges till gäster som avbrutit resplaner på grund av coronavirus-pandemin.

Flytten kom som en sorts olivkvist utsträckt till Airbnb-värdar förblindad av en hemdelningsplattforms beslut för flera veckor sedan att ge full återbetalning till gäster som avbokade bokningar för att stanna hemma, som hälsotjänstemän och regeringar har uppmanat.

"Var vänlig vet att detta beslut inte var ett affärsbeslut, men baserat på att skydda folkhälsan, " sa Airbnbs grundare och chef Brian Chesky.

"Även om jag tror att vi gjorde rätt när vi prioriterade hälsa och säkerhet, Jag är ledsen att vi kommunicerade detta beslut till gästerna utan att rådfråga er – som partners borde göra."

Airbnb kommer att betala värdarna 25 procent av vad de normalt skulle ha fått om någon som bokat mellan 14 mars och 31 maj avbryter vistelsen på grund av covid-19.

Resenärer som avbokar Airbnb-bokningar gjorda för den perioden lovas fullständig återbetalning eller kredit för framtida vistelser.

"Vi vet att det här bara är lite, men lite kan räcka långt vid den här tiden, " sa en till synes ångerfull Chesky när han diskuterade Airbnbs senaste steg i en livevideoström från sitt hem.

Airbnb skapade också en hjälpfond på 10 miljoner dollar för erfarna och högt rankade "supervärdar" som behöver hjälp med att betala sina bolån eller hyra på grund av coronavirusets förödande effekt på resebranschen.

Airbnb-anställda startade fonden med en miljon dollar, och de två medgrundarna bidrog med de återstående 9 miljonerna dollar, enligt företaget.

Airbnb lägger också till en funktion till sin plattform som låter människor skicka pengar för att stödja värdar som de hade kontakt med under vistelsen.

"Denna storm, hur illa det än är, det kommer att ta slut, " sa Chesky.

"När det är över, på andra sidan, människor kommer att vänta på att komma ut från sina hem. Och när de kommer ut från sina hem, de ska utforska världen, och stanna hos dig."

Cirka 50, 000 Airbnb-värdar har anmält sig frivilligt för att göra sina hem tillgängliga för vårdpersonal, hjälpgivare, och första responders som bekämpar coronavirus-pandemin, enligt Chesky.

© 2020 AFP