USA hotade i torsdags med att stänga av Peking-kontrollerade China Telecom från att betjäna den amerikanska marknaden på grund av juridiska och säkerhetsrisker, Det meddelade justitiedepartementet på torsdagen.

En rekommendation från regeringens högsta avdelningar, inklusive försvar, Stats- och inrikessäkerhet, sa att Federal Communications Commission borde "återkalla och avsluta" alla auktorisationer för den kinesiska jättens amerikanska dotterbolag, China Telecom (Amerika), att tillhandahålla internationella telekommunikationstjänster till och från USA.

"The Executive Branch-byråer identifierade betydande och oacceptabla nationella säkerhets- och brottsbekämpande risker i samband med China Telecoms verksamhet, som gör FCC-tillstånden oförenliga med allmänintresset, ", säger justitiedepartementet i ett uttalande.

Om det godkänns, flytten kan innebära att China Telecoms hundratals miljoner telefon- och internetkunder – det är Kinas näst största mobiltelefonoperatör – kan förlora anslutningen till eller genom USA.

De byråer som gjorde rekommendationen – som också inkluderade justitiedepartementet, handelsdepartementet, och USA:s handelsrepresentant - sa att China Telecom är sårbart för "exploatering, inflytande och kontroll" av den kinesiska regeringen.

Byråerna gjorde också rekommendationen baserad på "karaktären av China Telecoms amerikanska verksamhet, "som de sa tillåter kinesiska regeringsaktörer "att engagera sig i skadlig cyberaktivitet som möjliggör ekonomiskt spionage och störningar och feldirigering av amerikansk kommunikation."

Rekommendationen måste beslutas av FCC, men kommer nästan säkert att involvera Vita huset, där det kunde vägas under pågående handelsförhandlingar med Peking.

Det kom bara fem dagar efter att president Donald Trumps administration bildade ett interdepartementellt organ för att formellt granska nationella säkerhetsproblem relaterade till utländska telekommunikationsföretag som är inblandade i USA.

I september 2019 två senatorer, Demokraten Chuck Schumer och republikanen Tom Cotton, bad FCC att överväga att förbjuda China Telecom och ett annat företag, China Unicom, från den amerikanska marknaden över nationella säkerhetsproblem.

Uttalandet på torsdagen förklarade inte specifikt vad China Telecom hade gjort för att utlösa rekommendationen om att bli avstängd från amerikanska teletjänster.

Det sade att företaget felaktigt har rapporterat till amerikanska myndigheter var det lagrar sina amerikanska register och hur det hanterar cybersäkerhet.

Den hänvisade också specifikt till ett åtagande från China Telecom 2007 till justitiedepartementet, FBI, och Department of Homeland Security för att hålla alla register över dess amerikanska verksamhet tillgängliga för brottsbekämpande, och att samarbeta med och inte avslöja några utredningar, avlyssningar och stämningar.

Amerikanska nationella säkerhetstjänstemän har visat ökad försiktighet mot kinesiska telekommunikationsföretag och teknik.

Washington har förbjudit Huawei, världens största leverantör av telekomutrustning och ledande inom den nya 5G-tekniken, från att leverera amerikanska statliga system och har starkt avrådt från att använda dess utrustning av den amerikanska privata sektorn.

USA:s underrättelsetjänst tror att Huaweis utrustning kan äventyras av kinesisk underrättelsetjänst, och Washington har pressat allierade att hitta andra leverantörer också.

Det amerikanska justitiedepartementet har också utfärdat åtal mot ett antal kineser som det anklagats för att ha deltagit i hackningsoperationer och stöld av kommersiella hemligheter under den kinesiska regeringens överinseende.

Den 10 februari åtalade justitiedepartementet fyra medlemmar av Kinas folkets befrielsearmé för påstådd inblandning i det massiva hacket 2017 på databasen för det jättelika amerikanska kreditvärderingsinstitutet Equifax, stjäl känslig personlig information från cirka 145 miljoner amerikaner.

© 2020 AFP