Att minska luftföroreningarna från vägtransporter kommer att rädda tusentals liv och förbättra hälsan för miljontals australiensare. Ett av de snabbaste sätten att göra detta är att påskynda den nuvarande långsamma övergången till elfordon.

Vår nyligen publicerade forskning utvärderade kostnaderna och fördelarna med en snabb övergång. I ett scenario matchar Australien övergångstakten för världsledare som Norge. Vår modellering uppskattar att detta skulle rädda cirka 24 000 liv till 2042. De resulterande minskningarna av växthusutsläppen under denna tid skulle nästan vara lika med Australiens nuvarande totala årliga utsläpp från alla källor.

Vi beräknade också de totala kostnaderna och fördelarna fram till 2042. Australien skulle totalt sett få cirka 148 miljarder USD bättre med en snabb övergång.

USA:s övergång till elfordon skulle rädda över 100 000 liv till 2050—studie https://t.co/FOByMhTqsW
Framtiden borde vara elektrisk och spara 1,2 miljarder USD i folkhälsokostnader bara i USA.
Hur mycket i Australien?#MorrisonFail #ClimateCrisis #EVs#MorrisonMustGo #Auspol #LNPfail

— Ray Marx &Robyn Deane (@marxdeane) 30 mars 2022

Luftföroreningar orsakar tusentals dödsfall

Varje år hänförs cirka 2 600 dödsfall i Australien till luftföroreningar med finpartiklar. De huvudsakliga källorna till denna förorening är transporter och industriella aktiviteter såsom gruvdrift och energiproduktion.

Uppskattningsvis 1 715 dödsfall tillskrevs fordonsavgasutsläpp under 2015. Detta var 42 % mer än vägtullen det året.

Utsläpp från fordon ökar också luftvägsinfektioner, särskilt hos små barn. Transportföroreningar bidrar till många sjukdomar, inklusive lungcancer, hjärtsjukdomar, lunginflammation, astma och diabetes. Det har också kopplats till Alzheimers sjukdom.

En studie från 2019 av Electric Vehicle Council och Asthma Australia fann att fordonsutsläpp hade 21 000 allvarliga hälsoeffekter varje år bara i New South Wales.

En studie från Grattan Institute förra månaden visade att föroreningar från avgasrör från lastbilar dödar mer än 400 australiensare varje år.

Fördelarna uppväger betydligt kostnaderna

Vår nya Swinburne University of Technology-forskning utvärderade fördelarna med en övergång till elfordon genom att överväga besparingar för folkhälsa, hushåll och utsläppsminskningar. Vi jämförde fördelarna med kostnader, inklusive utgifter för laddningsinfrastruktur, högre inköpspriser för elfordon och kostnader för gröna energipaket – för hushållssolpaneler, batterilagring och laddningspunkter.

Varje elfordon ansågs ha köpts tillsammans med ett grönt energipaket. Paketet minimerar utsläpp och krav på elnätskapacitet, samtidigt som hushållens fördelar ökar.

Studien undersökte tre scenarier:

1. långsamt scenario —business-as-usual, med elfordonsförsäljning som långsamt ökar från nuvarande takt (en ökning med 5 % under det första året, följt av en 10 % årlig ökning)
2. accelererat marknadsbaserat scenario — stämmer överens med de högsta andelarna i världen, som de i Norge (där 64 % av de nya fordon som såldes 2021 var batteridrivna), ökade med 5 % varje år
3. aggressivt regleringsscenario —antar att all försäljning av nya fordon skulle vara elektrisk under basåret som ett resultat av statlig reglering.

De huvudsakliga skillnaderna mellan scenarierna är hur snabbt elfordon används (när konsumenter bestämmer sig för att dra tillbaka sina nuvarande fordon) och graden av statligt ingripande.

Forskningen fann att business-as-usual-scenariot undergräver nationella ansträngningar för att minska förlusten av liv och minska utsläppen. Den fann också att den aggressiva strategin skulle behöva övervinna massiva barriärer med tanke på Australiens spår i många andra länder när det gäller att anta elfordon.

Den accelererade adoptionsstrategin är dock väl anpassad till användningen i andra länder. Deras exempel visar att det kan uppnås med hjälp av progressiv politik och incitament.

Om det genomförs skulle det accelererade scenariot kunna minska förlusten av liv med cirka 24 000 till 2042. Minskningen av utsläppen under denna tid skulle vara 444 miljoner ton koldioxidekvivalenter, eller 91 % av Australiens utsläpp från alla källor 2021. Kostnaden skulle vara cirka 118 miljarder dollar, mindre än hälften av de totala fördelarna på 266 miljarder dollar.

Putting us on track for emissions targets

The new Climate Change Act mandates targets of a 43% cut in emissions by 2030 and net-zero emissions by 2050. Our research shows effective electric vehicle policies can help achieve these targets.

Such policies can be adopted from nations that have made rapid progress on electrifying their transport sectors. These policies include strict and mandatory fuel efficiency standards, investment in electric vehicle charging stations and standardization of charging infrastructure. They also include financial incentives to buy and run electric vehicles, and cheap loans to help households and freight operators with purchase costs.

Importantly, these nations recognize that electric vehicles are not a remedy for all transport challenges. They should be complemented by strategies to manage travel demand, reduce the numbers of cars and journeys by car, and improve access to public transport.

We shouldn't accept so many avoidable deaths

Without a rapid shift to electric vehicles, Australia risks losing at least 1,200 lives a year—deaths that we could avoid—over the next 20 years.

The loss of life would be equivalent to six planes, each carrying 200 passengers, falling out of the sky every year and killing everyone on board. We don't accept this in air travel, and we should not accept the loss of life to preventable air pollution.

Australia has a feasible rapid pathway to decarbonize its transport sector. Our findings show the benefits to society and the planet are hard to dismiss. + Utforska vidare

Reaching national electric vehicle goal is unlikely by 2030 without lower prices, better policy

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.