Den första stora studien av drivkrafterna bakom statlig finansiering av FoU på energiområdet – och de offentliga institutioner som genererar den – under den 21 ^a talet visar att konkurrens skapad av Kinas framväxt som en teknisk supermakt ledde till betydande ökningar av investeringar i ren energi.

Den nya studien, ledd av University of Cambridge och University of California, Berkeley, och publicerad i tidskriften Nature Energy , finner också att samarbetsåtaganden vid en FN-klimatkonferens inte bara var tomma ord, utan ökade "cleantech" innovation, om än långt borta från nivåer som krävs för att nå nettonoll eller förhindra tvågraders uppvärmning.

Forskningen täcker åtta stora ekonomier – Tyskland, Frankrike, USA, Storbritannien, Korea, Indien, Kina och Japan – under åren mellan 2000 och 2018, och finner att den totala energifinansieringen bland sju av dessa (exklusive Indien) växte från 10,9 miljarder USD till 20,1 miljarder dollar, en ökning med 84 %.

Andelen FUD-finansiering (forskning, utveckling och demonstration) för ren teknik – från sol- och vindkraft till effektiv energilagring – i dessa sju ekonomier gick från 46 % till 63 % under de första arton åren av detta århundrade.

Det kom dock på bekostnad av kärnkraftsinvesteringar, som sjönk från 42 % till 24 %, medan finansieringen av fossila bränslen förblev "klibbig" och relativt oförändrad – stödd av enorma ökningar av FoU-utgifterna för fossila bränslen från Kina (över 1,5 miljarder dollar från Kina). 2001 till 2018).

"Nivåer av investeringar i ren energi har ännu inte kommit i närheten av att uppnå en meningsfull global avkolning", säger professor Laura Diaz Anadon från University of Cambridge, en motsvarande författare i studien.

"Årlig statlig finansiering för FoU på energiområdet behövde åtminstone ha fördubblats mellan 2010 och 2020 för att bättre möjliggöra framtida utsläppsminskningar i linje med tvågradersmålet," sa Anadon.

Prof Jonas Meckling, studieförfattare från University of California, Berkeley, sa:"Vår forskning avslöjar drivkrafterna bakom investeringar i ren energi som hade störst inverkan under de 21 ^st århundrade. En blandning av samarbete och konkurrens mellan nationer, och en strategisk förändring mot kommersialisering, ledde till framsteg som beslutsfattare måste bygga vidare på."

Många anser att höga oljepriser är ett viktigt incitament för statliga utgifter för energiinnovation när man letar efter alternativ, som på 1970-talet. Ändå visar studien att forskning och utveckling av ren energi fortsatte att växa trots sjunkande oljekostnader efter 2008, vilket ledde till att forskare bedömde andra möjliga "drivkrafter" för investeringar i cleantech detta århundrade.

Forskargruppen genomförde sin analys genom att skapa två datamängder. En spårade FUD-finansiering från Kina, Indien och medlemsländerna i International Energy Agency.

Den andra inventerade 57 offentliga institutioner som arbetar med energiinnovation i åtta stora ekonomier. Dessa inkluderar byråer som finansierar energiteknik som ARPA-E i USA, Carbon Trust i Storbritannien och Indiens National Institute of Solar Energy.

Studien fann att den hårdnande konkurrensen på marknaderna för ren energi skapade ett "kumulativt" investeringsuppsving i stora ekonomier – främst drivet av Kina, som ökade FoU-utgifterna för cleantech i tvåsiffriga takter varje år (stam ett) mellan 2003 och 2014.

Eftersom de ursprungliga sol- och vindindustrin i USA och Europa kämpade för att hänga med, visar en analys av regeringsrapporter som utförts för studien att FoU-framsteg i stora ekonomier alltmer motiverades av att hänvisa till konkurrenshot från Kina. Detta inkluderade amerikanska investeringar efter kraschen 2008, Tysklands satsning på elfordon och EU:s gröna avtal.

Studien pekar ut 2014 som året som Kina blev en stor aktör inom cleantech inom en rad områden, vilket påskyndade en gradvis förändring mot kommersialisering av ren energi och ekonomisk strategi som redan hade börjat i andra länder.

Under denna tid ökade till exempel offentliga FoU-institutioner i de åtta ekonomierna med ett uttalat mål om "konkurrenskraft och ekonomisk tillväxt" med 14 procentenheter. Dessutom drev cirka 39 % av FUD-institutionerna som partnerskap mellan myndigheter och företag före 2014, jämfört med 63 % av institutionerna som etablerats eller återanvänts från 2015 och framåt.

"Konkurrensen med Kina hjälpte till att odla en del ren teknik, men hindrade andra", sa Anadon. "Forskning och utveckling för landbaserad vindkraft ökade i stor ekonomi när kinesiska företag kom in på marknaden. Cleantech som var lätt att transportera, såsom solcellsenergi, led av intensiva kinesiska investeringar som eliminerade internationella konkurrenter."

"Konkurrens är bara halva striden, vi behöver också globalt samarbete", sa hon.

Studien visar att "Mission Innovation" – ett globalt initiativ för att öka cleantech-utvecklingen som tillkännagavs vid COP21 2015 av president Obama, och som stöds av 20 länder inklusive Kina och Indien – misslyckades med att fördubbla FoU-utgifterna för ren energi till 2020, ett uttalat mål.

Det ledde dock till betydande ökningar av FoU för ny ren energi och kärnenergi i de åtta stora ekonomierna under minst tre år efter lanseringen, med regeringsdokument som uttryckligen hänvisar till Mission Innovation som skälet till att utöka finansieringen av ren energi.

Teamet undersökte också hur detta århundrades kriser påverkade FUD. Stimulanspaket efter finanskraschen 2008 och covid-19-pandemin gjorde lite för nya insatser för ren energi, istället ökade de vanligtvis FUD-finansiering för "sittande" energi:fossil (inklusive avskiljning och lagring av koldioxid) och kärnkraft.

"Till skillnad från finanskraschen och pandemin har Rysslands krig mot Ukraina orsakat en internationell kris med energi i dess kärna", tillade Anadon. "Detta kan leda till en global förändring av regeringens politik som utnyttjar både konkurrens och samarbete för att öka investeringarna i ren energi, till exempel en handelsklubb för klimatvaror." + Utforska vidare

Finansiering av ARPA-typ ger grön teknologi en "innovationsfördel", visar studien