Husets republikaner kräver att Meta Platforms Inc.s verkställande direktör Mark Zuckerberg lämnar över FBI-varningar och kommunikationer som fick Facebook att undertrycka nyheter om president Joe Bidens son veckor före valet 2020.

Mer än 30 republikaner sa till Zuckerberg i ett brev på torsdagen att det "är mycket oroande" att teknikjätten begränsade distributionen av en New York Post-artikel från 2020 om Hunter Biden, hans bärbara dator, "och anklagelser om korruption i familjen Biden."

Zuckerberg nämnde händelsen i en intervju förra veckan med podcastern Joe Rogan.

Brevet, undertecknat av representanterna Jim Jordan från Ohio, den högsta republikanen för rättsutskottet, James Comer från Kentucky, den högsta republikanen i övervaknings- och reformkommittén och 33 kollegor ger ytterligare en indikation på att GOP kommer att fokusera hårt på Hunter Biden om partiet får kontroll av kammaren – och med det stämningsbefogenhet för kommittéer.

Det utgör också en risk för amerikanska teknikföretag som förtalas av konservativa som anklagar dem för att begränsa räckvidden för vissa högeranvändare. Republikanerna förväntar sig att vinna husmajoriteten i novembers mellanårsval, vilket innebär att GOP-ledda kommittéer kan tvinga chefer att vittna i offentliga utfrågningar och kräva interna dokument från och med nästa år.

Under presidentkampanjen 2020 släppte den tidigare presidenten Donald Trumps personliga advokat, Rudy Giuliani, material till några nyhetsmedier påstås från en bärbar dator som Hunter Biden hade lämnat på en reparationsverkstad i Wilmington, Delaware. Trumps kampanj hävdade att materialet, vars ursprung inte verifierades av Bloomberg News, undergrävde Joe Bidens påståenden om att han och hans son aldrig diskuterade utländska affärsaffärer.

GOP-brevet kommer när några av Trumps mest ivriga anhängare i kongressen har riktat skarp kritik mot FBI, eller till och med krävt att dess finansiering ska skäras ned, efter husrannsakan av Trumps Mar-Lago-Estate i Florida som en del av ett pågående arbete för att återfå hemligstämplade dokument som tagits bort från Vita huset.

Det följer också i hälarna på ett brev från två senatsrepublikaner – Chuck Grassley från Iowa och Ron Johnson från Wisconsin – där de söker uppgifter om FBI:s kontakt med Facebook, Twitter Inc. och andra sociala medieföretag som rör familjen Biden, Hunter Bidens. laptop och rysk desinformation kring tiden för valet.

Husets republikaner, som för närvarande inte har någon befogenhet att stämma eller på annat sätt tvinga Zuckerberg att vidta några åtgärder, instruerar honom i brevet att bevara alla dokument, kommunikationer, metadata och e-postmeddelanden som rör "Facebooks åtgärder för att ingripa i fria och rättvisa val- relaterat offentliggörande."

Zuckerberg berättade förra veckan för Rogan att FBI rådde hans företag före valet 2020 att vara vaksam för att polarisera rysk propaganda eller innehåll av desinformation.

I sin intervju sa Zuckerberg inte att FBI specifikt pekade på Post-artikeln som påstod att Hunter Bidens bärbara dator innehöll e-postmeddelanden som tydde på att Joe Biden använde sitt inflytande när han var vicepresident för att hjälpa sin sons affärsaffärer.

Men Zuckerberg sa att det passade "mönstret" av FBI:s varningar. Som ett resultat minskade Facebook distributionen av nyheterna i fem eller sex dagar, även om folk fortfarande kunde dela dem.

"I grund och botten var rankningen och nyhetsflödet lite mindre, så färre människor såg det än annars", sa Zuckerberg.

I sitt brev till Zuckerberg kräver republikanerna alla dokument sedan 1 oktober 2020, mellan alla Facebook-anställda och FBI som hänvisar till eller är knutna till Postens rapportering om familjen Biden. Dessutom vill de ha all sådan dokumentation av Facebook-kontakt med Bidens presidentkampanj eller Demokratiska nationella kommittén angående postens rapportering.

FBI leddes då – som det är nu – av Christopher Wray, som utsågs av Trump 2017. Trump och Wray sparrade dock över byråns undersökningar av Ryssland och andra frågor.

I sitt brev kräver husrepublikanerna också allt material om FBI:s mer allmänna varningar till Facebook-anställda om förväntad felaktig information om valet 2020, och Facebooks interna svar när de varnas för att vara "på hög beredskap" för det.

Republikanerna har länge klagat på att teknikjättarna har censurerat konservativa åsikter, något företagen förnekar, och de kommer att fortsätta med det temat om de vinner i november. Demokraterna som nu kontrollerar kongressen har också de stora teknikföretagen i sikte, med rättsväsendets ordförande Jerrold Nadler som överväger antitrustlagstiftning. + Utforska vidare

Facebook förbjuder annonser som försöker delegitimera valet eller göra falska påståenden om röstning

2022 Bloomberg L.P.

Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.