En hyperloop, en högteknologisk, höghastighets transportsystem, kan ta dig från Chicago till Cleveland på 32 minuter, eller mindre tid än det tar att titta på två "Hot in Cleveland" -avsnitt på din telefon.

Den typen av hastighet - 10 gånger snabbare än en bil, mer än dubbelt så snabbt som ett flygplan — skulle kunna ge en explosion av ekonomisk tillväxt, enligt en ny studie.

Bygga ett hyperloop -system för att transportera passagerare mellan Chicago, Cleveland och Pittsburgh kan leda till mer än 900, 000 jobb och 47,6 miljarder dollar i ökad inkomst, enligt Great Lakes Hyperloop Feasibility Study som släpptes på måndag av Northeast Ohio Areawide Coordinating Agency, som samordnar regionala transportutgifter.

"Jag tror att det skulle vara en fantastisk möjlighet att förändra transporter och hur vi lever och arbetar och leker, "sa Grace Gallucci, verkställande direktör för den Cleveland-baserade byrån. Byrån delade kostnaden för studien på 1,3 miljoner dollar med Hyperloop Transportation Technologies, eller HyperloopTT, ett företag i Kalifornien som är intresserat av att utveckla rutten.

Tekniken är fortfarande under utveckling, så tidslinjen för när systemet skulle kunna byggas är fortfarande ett mysterium. Det är svårt att bli för hypad över något som fortfarande testas.

"En tjänst så här snabb skulle vara spännande, men hindren verkar fortfarande enorma, "sa Joseph Schwieterman, en transportexpert från DePaul University.

Hindren inkluderar tekniska utmaningar, problemet med att skaffa sig rätt till väg, och juridiska och regulatoriska frågor, Sa Schwieterman.

En hyperloop består av en passagerarkapsel som färdas genom ett metallrör som hålls vid ett partiellt vakuum. Magneter får kapseln att röra sig och sväva över banan när den får tillräckligt med hastighet, förklarade Dirk Ahlborn, VD och grundare av HyperloopTT.

Att ta bort luft från röret eliminerar vindmotstånd och friktion, så att baljorna kan nå hastigheter så höga som 700 mph samtidigt som de använder lite energi. Gallucci sa att genom att använda solpaneler, systemet kan faktiskt skapa mer kraft än det använder, och mata tillbaka det i rutnätet.

Genom att ta bort luften inuti röret, skapas en lågtrycksmiljö, liknande det som ett flygplan möter på stora höjder. "Du kan gå snabbare med mycket mindre energi om du inte har mycket motstånd, sa Ahlborn.

HyperloopTT är bara ett av företagen som arbetar med tekniken - andra är Virgin Hyperloop One och entreprenören Elon Musks The Boring Company. Musk föreslog att bygga något som en hyperloop mellan centrum och O'Hare International Airport, men utan att använda vakuum. Borgmästare Lori Lightfoot stödde inte projektet, och det verkar vara dött.

Andra hyperlooprutter övervägs runt om i landet och världen, inklusive i Missouri, Colorado, Indien och Förenade Arabemiraten.

HyperloopTT testar tekniken i ett 320 meter långt rör i Toulouse, Frankrike. Den har en passagerarkapsel som är 9 fot i diameter och liknar kroppen på ett regionalt jetflygplan, Sa Ahlborn.

HyperloopTT planerar att testa poddarna, med människor inuti, under första halvåret nästa år. Ahlborn planerar att vara bland de första åkarna, tillsammans med Henriette Ardouin, en 101-årig fransk kvinna som kommer ihåg hur hennes far tvivlade på att flygplan kunde flyga, och som dyker upp i en Hyperloop-reklamfilm.

Ahlborn är övertygad om att systemet - som använder befintlig teknik utvecklad av flygindustrin - kommer att vara säker. Den största utmaningen är att få rätt regelverk för att möjliggöra genomförande, han sa.

"Du kan inte bygga någonting om du inte har grönt ljus från regeringen, "sa Ahlborn, vars företag arbetar med försäkringsfrågor och säkerhetsriktlinjer.

Ohio-studien genomfördes av Transportation Economics &Management Systems, även känd som TEMS, ett forskningsföretag inom transportindustrin. Illinois Department of Transportation och Indiana Toll Road var bland de byråer som samarbetade i projektet.

Studien tittade på tre möjliga vägar mellan Chicago och Cleveland, och två rutter mellan Cleveland och Pittsburgh.

Gallucci sa att rutten Cleveland-Chicago är den bästa i landet för en hyperlooppilot, eftersom det är mindre än 400 miles, marken är mestadels platt och det finns redan mycket bil- och flygtrafik mellan de två städerna. Båda städerna har mycket att erbjuda varandra, inklusive stora forskningssjukhus, symfonier, konstmuseer och universitet, sa Gallucci, en tidigare tjänsteman vid regionala transportmyndigheter.

"Det finns en möjlighet för någon som bor i en stad att gå och jobba i en annan, "Sa Gallucci.

Det finns också en körväg tillgänglig längs Interstate 80/90 Tollway, vilket skulle eliminera mycket av behovet av markförvärv, Sa Gallucci. De föreslagna Chicago -rutterna sträcker sig från 315 miles till 337 miles, beroende på inriktning, och skulle springa mestadels längs I-80/I-90, sa studien. Resorna skulle sträcka sig från cirka 32 till 47 minuter, med hastigheter på 439 till 593 mph.

Projektet skulle inte kräva driftsstöd, and could be financed entirely by a private company, studien fann. The study imagines a possible build-out period between 2023 and 2028, from initial site work to heavy construction to testing.

A hyperloop system also offers environmental benefits, cutting carbon dioxide emissions by 143 million tons over the next 25 years, the study said. Ahlborn said it is easier for people to choose to be "green" if they have a green alternative that costs the same or less than the polluting one.

A flight to Cleveland can cost between $150 and $500, depending on the day and the airline, and take an hour and twenty minutes, not counting time spent at the airport. A car trip would take five to six hours, and cost around $57, including the cost of gas and tolls, according to the tollguru.com web site. Amtrak would take six hours and cost $60 to $92, depending on the day.

"It's great when you find alternatives that are actually better, and use green alternatives to do better business, " Ahlborn said.

The current study does not address where the stations would be, land acquisition or the cost of fares, though Gallucci said the goal is to make them affordable. She said stations, which could be downtown or at airports, would link to public transit.

After the study is released Monday, the results will be submitted to the U.S. Department of Transportation, and there will be a 45-day comment period and peer review. Next will be an environmental impact study and preliminary engineering.

Rick Harnish, executive director of the Midwest High Speed Rail Association, said he wishes transportation officials were looking at high-speed trains between Cleveland and Chicago, instead of an unproven technology.

"We know the trains work, " Harnish said. Countries that already have high-speed trains, which run at sustained speeds of 150 mph or more, include England, Saudiarabien, South Korea and China.

Gallucci said her agency would consider high-speed rail between Cleveland and Chicago if approached by a private sector company. But no such company has come forward, while HyperloopTT has.

"We view Hyperloop as essentially the next generation of that high-speed concept, " Gallucci said.

©2019 Chicago Tribune
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.