Det närmaste de flesta kommer att äga ett världsberömt konstverk är att köpa en billig affisch från ett galleri, men konsthandlare är fast beslutna att utnyttja tekniken för att dra in nya samlare.

Anaida Schneider, en före detta bankir baserad i Schweiz, är en av dem som främjar nya ägarsystem – för en liten avgift kan investerare köpa en digital bit av en tavla och ta del av vinsten när hon säljer.

"Alla har inte 1 miljon dollar att investera", sa hon till AFP. "Så jag kom på idén att dela upp, att göra som en fond men på blockkedjan."

Varje köpare får en NFT, de unika digitala tokens som skapas och lagras i blockkedjan, datorkoden som ligger till grund för kryptovalutor.

Även om kryptotillgångar har dirigerats i år med fallande värden, kollapsande projekt och växande skandaler, har NFT-konstsektorn klarat stormen bättre än andra delar av kryptovärlden.

NFT-konstverk stod för cirka 2,8 miljarder dollar i försäljning förra året och takten har endast minskat något under första halvåret i år, enligt analytikerföretaget NonFungible.

Samlare och konstnärer är bland de mest ivriga experimenterande med tekniken, även om det innebär att de bara äger en bit av en digital kopia av en målning.

En femtedel av 300 samlare som tillfrågades av webbplatsen Art+Tech Report sa att de redan hade engagerat sig i så kallat fraktionerat ägande.

Schneiders Liechtenstein-baserade företag Artessere erbjuder kvadrater med målningar av sovjetiska konstnärer inklusive Oleg Tselkov och Shimon Okshteyn för 100 eller 200 euro (100 eller 200 dollar) per styck.

Hon ger sig själv 10 år på sig att sälja dem vidare.

Schneider äger målningarna hon säljer och undviker på så sätt juridiska komplikationer, men försöken att erbjuda nya digitala ägandeordningar för offentligt ägda verk visar sig vara svårare.

'Komplex och oreglerad'

Tretton italienska museer har nyligen undertecknat avtal med Cinello, ett företag som säljer digitala reproduktioner i begränsade upplagor, för att erbjuda ägande av digitala kopior av mästerverk.

Köparen får en unik, högupplöst digital kopia att projicera på en skärm och ett certifikat från museet, som får hälften av intäkterna.

Företaget höll en splashy London-show i februari med digitaliserade verk av renässansmästare inklusive Raphael, Leonardo och Caravaggio. Det har sedan dess sålt en handfull av dem.

Men det italienska kulturministeriet var enligt uppgift irriterad över att en kopia av Michelangelos "Doni Tondo" såldes för cirka 240 000 euro men Florens Uffizi-galleri fick mindre än en tredjedel av intäkterna.

En talesman för ministeriet citerades i flera butiker förra månaden som sade att frågan var "komplicerad och oreglerad" och bad museer att inte underteckna några nya kontrakt kring NFTs.

Cinellos chef Francesco Losi var inte nöjd med karaktäriseringen och sa till AFP:"Vi säljer inte NFTs."

Köpare kan be om en NFT för att passa deras image, men företaget sa att de hade ett eget patenterat system för att säkerställa ägande, som de kallar DAW.

Blandad välsignelse

Cinello sa att de hade digitaliserat mer än 200 verk och att försäljningen hade genererat 296 000 euro i extra intäkter för italienska museer.

Men företagets svårigheter i Italien understryker den blandade välsignelsen av NFTs – de ger publicitet men också misstänksamhet.

NFT-sektorn – som täcker allt från avatarer i datorspel till tecknade apor för miljoner dollar – är full av bedrägerier, förfalskade verk, stölder och tvätthandel.

Losi sa att han var väl medveten om att NFT:er kunde användas "på fel sätt" och var osäker på vilken framtid de hade i konstvärlden.

Anaida Schneider betonade att hennes projekt skyddades av lag i Liechtenstein, eftersom det lilla furstendömet var bland de första jurisdiktionerna som antog en lag som reglerar blockkedjeföretag 2019.

Utöver det sa hon att hennes försäkring skulle täcka skador på konstverken och hon hade också räknat med möjligheten att tavlorna skulle falla i värde, även om hon avböjde att ge exakta detaljer.

"Jag hoppas att det aldrig händer", sa hon. "För mig är det väldigt viktigt att få ut den här idén på marknaden." + Utforska vidare

Varför köper kändisar tecknade serier av apor för miljoner dollar? NFTs, förklaras

© 2022 AFP