Resa utan att röra på sig tack vare metaversen. Kredit:Unsplash
Metaversen kan definieras som en uppsättning virtuella delade utrymmen som är indexerade i den verkliga världen och tillgängliga via 3D-interaktion. Det är ett begrepp som snabbt har vunnit mark i medielandskapet ända sedan Facebooks grundare Mark Zuckerberg tillkännagav skapandet av Meta Group.
Medan vissa människor förblir försiktiga eller motståndskraftiga mot idén, ser andra denna tekniska utveckling som en möjlighet att utveckla nya erbjudanden. Med tanke på att turismen är en sektor som går framåt i stort sett i linje med informations- och kommunikationsteknik, är det helt relevant att titta på hur den skulle kunna integrera detta virtuella universum.
Så hur skulle metaversen kunna ta över turismen, en praxis som kräver fysiska resor?
Kan turism och teknik samverka?
Det finns ett tydligt samband mellan turismens utveckling och teknikens utveckling. Faktum är att från de datoriserade bokningscentren på 1970-talet till tämjandet av Internet i slutet av 1990-talet, har teknik alltid använts inom turism för att utveckla nya metoder. Metaversen är en del av denna utveckling av Internet, som använder sig av allt mer uppslukande teknologier för att erbjuda fygital upplevelser – d.v.s. som suddar ut gränserna mellan det verkliga och det virtuella.
Oavsett om det gäller museer, nationalparker eller kulturarv har hälsokrisen också gjort det möjligt för många organisationer att öka och upprätthålla sin användning av tekniska verktyg för att erbjuda virtuella verklighetsturer. Applikationen Fly Over Zone, samt erbjuder en utforskning av världsarvskulturplatser, visar användarna hur skadade platser skulle ha sett ut i sitt ursprungliga tillstånd. Webbjätten Amazon lanserade "Amazon Explore", vilket gör det möjligt för människor att "resa världen, virtuellt." Denna satsning är en interaktiv live-streamingtjänst, som de säger låter dig upptäcka nya platser från din dator. Även om den här tjänsten fortfarande är i sin linda, med en betaversion är det troligt att dessa virtuella rundturer kommer att utvecklas och erbjuda ännu mer uppslukande format.
När det kommer till turism är Asien en föregångare, med förslag som Seoul Metaverse-projektet, som syftar till att bli den första större staden i världen som kommer in i metaversen, med en turistväg som återger stadens främsta platser. Men det är i Frankrike som vi hittar ett av de mest framgångsrika projekten med MoyaLand, en virtuell turismsfär som inkluderar en turistbyrå, museer, en flygplats och ett historiskt centrum där invånare och turister kan röra sig virtuellt via sina avatarer.
Andra turistintressenter skulle kunna följa efter, med 25 % av människorna förväntas tillbringa minst en timme om dagen i metaversen till 2026, enligt det amerikanska företaget Gartner. Så hur kommer människor att uppleva turism i denna virtuella miljö?
Använda metaversen för att inspirera till resor
Det finns två huvudtrender som definierar turismupplevelsen:den första är relaterad till processen, med en omvandling av världen till kunskap, den andra handlar om ögonblicket, med fokus på hedonism och känslor av framgång. Även om turism per definition kräver fysiska resor, finns det en motsägelse i de turismupplevelser som erbjuds av metaversen. Metaversen kan inte ersätta fysisk resor, men kan skapa lust att resa.
I metaversens uppslukande verklighet matar tekniska enheter användaren med förnimmelser som syn, hörsel, känsel och till och med lukt. Förutom anskaffningskostnader ifrågasätter användningen av dessa nya enheter uppfattningen av de sinnen som kopplar människor till sin omgivning.
Metaversen är resultatet av interaktionen mellan en enhet, en användare som sätter sig i en turists skor och andra åskådare. Även om upplevelsen är virtuell, sätts sinnena verkligen i arbete genom att stimulera vissa situationer som är önskvärda men inte tillgängliga för tillfället. Genom nedsänkning tillåter virtual reality-headsetet eller haptiska sensorer oss att uppleva saker som tidigare var immateriella och att återknyta kontakt med sinnena. Genom en avatar kan metaverseanvändaren förkroppsliga en turist genom att skapa en virtuell rundtursrutt, interagera med andra avatarer och följaktligen föreställa sig hur de känner sig, stimulera vad Giacomo Rizzolatti kallar spegelneuroner.
Samhälls- och miljömässiga begränsningar
Oavsett om det är imiterat, reproducerat eller simulerat är resor och semestrar turistiska metoder som ger en paus från vardagen. De är också en möjlighet för vissa att träffa sina nära och kära eller att delta i aktiviteter som är svåra att göra i vardagen. Att observera djur på en safari, upptäcka arkeologiska platser eller utöva ett främmande språk är aktiviteter som producerar unika, väsentliga kroppsliga och andliga förnimmelser som skiljer sig från dem som produceras praktiskt taget av metaversa enheter.
Dessutom är metaversen, som i sig är en teknisk utveckling av Internet, ännu inte komplett. Det kräver ekonomiska investeringar och konstruktion av ett regelverk för att kontrollera användarnas beteende. För när Mark Zuckerberg uttrycker sin önskan att skapa en virtuell och alternativ värld där användarna också kan resa, får vi inte glömma att användarnas data kommer att användas. Och medan vissa människor ser metaversen som en lösning för att undvika att flyga och gå mot hållbar turism, kan den digitala förorening som det kommer att skapa mycket väl motverka denna "dygdiga" form av turism.
Även om turism i metaversen inte kommer att kunna ersätta friluftsupplevelser, skulle vissa turistproffs kunna använda den för att marknadsföra platser som inte är lättillgängliga eller ignoreras av turister, som kan upptäcka dem virtuellt. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
