Vad kan vara mindre hotfullt än den gamla kontorsfaxen? Ingenting. Det är just därför som det används som en bakdörr för hackare att komma in i en organisations nätverk.

Check Point, ett cybersäkerhetsföretag i Israel, sade i söndags att deras forskning upptäckte säkerhetsbrister i tiotals miljoner faxmaskiner.

Hacket fungerar genom att skicka en bildfil via telefonlinjen – eller en fil som faxen tror är en bildfil – och som är kodad för att innehålla skadlig programvara. När ett företag tar emot bilden, bilden avkodas och laddas upp till faxskrivarens minne, låta hackarna ta över enheten och sprida den skadliga koden genom nätverket.

"Många företag kanske inte ens är medvetna om att de har en fax ansluten till sitt nätverk, men faxmöjlighet är inbyggd i många multifunktionsskrivare för kontor och hem, sa Yaniv Balmas, gruppchef för säkerhetsforskning på Check Point.

Forskarna fokuserade på Hewlett Packards OfficeJet Pro allt-i-ett faxskrivare – den globala marknadsledaren för faxmaskiner. Hewlett Packard fixade snabbt problemet – en patch finns tillgänglig på deras supportsida – men samma sårbarheter finns i de flesta faxmaskiner, inklusive de av Canon och Epson.

Många maskiner är för gamla för att ens uppdatera. Det betyder att det blir svårt för företag att stoppa hackare från att komma in i deras system.

Globalt, företag använder uppskattningsvis 45 miljoner faxmaskiner. Fax används fortfarande i stor utsträckning inom vården, bank, och lag, sektorer där mycket känsliga uppgifter lagras. I den amerikanska medicinska sektorn, 75 procent av all kommunikation skickas per fax.

För att förhindra att organisationers nätverk äventyras, experter rekommenderar att företag kontrollerar om deras faxmaskiner kan uppdateras, eller placera faxenheter på ett säkert nätverk som är skilt från de nätverk som bär känslig information.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.