Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Över hela USA kan lokala vind- och solkraftsjobb helt ersätta kolkraftsjobben som kommer att gå förlorade när landets kraftgenereringssystem flyttar bort från fossila bränslen under de kommande decennierna, enligt en ny studie från University of Michigan.
Från och med 2019 sysselsatte koleldad elproduktion direkt nästan 80 000 arbetare vid mer än 250 anläggningar i 43 amerikanska delstater. Den nya U-M-studien kvantifierar – för första gången – den tekniska genomförbarheten och kostnaderna för att ersätta dessa koljobb med lokal vind- och solanställning över hela landet.
Studien publicerades online den 10 augusti i iScience , drar slutsatsen att lokala vind- och solkraftsjobb kan fylla elproduktionen och sysselsättningsklyftan, även om det krävs att alla nya jobb finns inom 80 mil från varje avgående kolanläggning.
Att hålla sysselsättningen lokal skulle öka kostnaderna för att ersätta amerikanska kolverksarbetare med 83 miljarder dollar, eller 24 %, i hela landet, enligt studien.
"Dessa kostnader är betydande isolerat men är små i förhållande till amerikanska energiinvesteringar på 70 miljarder dollar och de totala kostnaderna för att omvandla det amerikanska energisystemet bort från fossila bränslen, som har beräknats vara så höga som 900 miljarder dollar år 2030." sade seniorförfattaren Michael Craig från UM:s skola för miljö och hållbarhet.
"Våra resultat tyder på att ersättning av förlorade jobb i kolkraftssamhällen skulle öka de totala energiomställningskostnaderna måttligt samtidigt som det främjar en rättvis övergång för en kategori av frontlinjesamhällen", säger Craig, biträdande professor i energisystem och expert på utsläpp av kraftsystem , drift och planering.
U-M-forskarna säger att federala beslutsfattare skulle kunna införa en ny investeringsskatteavdrag för att hjälpa till att täcka kostnaderna för att uppnå lokal ersättning av kol med förnybar energi. En sådan kredit skulle endast gälla vind- och solenergiprojekt som är belägna i närheten av pensionerade kolverk och som sysselsätter omskolade kolkraftsarbetare.
Tidigare studier har kommit fram till att aggressivt dämpande klimatförändringar kommer att kräva djupa, varaktiga minskningar av utsläppen av värmefångande koldioxidgas.
Eftersom elkraft är den billigaste sektorn att koldioxidavskilja, har mycket av de tidiga amerikanska utsläppsminskningarna kommit från den sektorn, till stor del på grund av en övergång från kol till naturgas i elproduktionsmixen.
Många avkolningsvägar tar bort de flesta eller alla amerikanska koleldade kraftverk inom de närmaste 10 till 20 åren. Elproduktion från dessa pensionerade anläggningar kommer att behöva ersättas med nya energikällor med låga koldioxidutsläpp. Trots den snabba tillväxten av vind- och solkraft i USA har tidigare forskning inte kvantifierat genomförbarheten och kostnaderna för att ersätta koljobb med lokala vind- och solenergijobb över hela landet.
Den nya U-M-studien hjälper till att fylla dessa forskningsluckor. Den tillämpar en bottom-up-optimeringsmodell på alla kolanläggningar i det angränsande USA och förutsätter en fullständig utfasning av den amerikanska koleldade flottan till 2030.
Eftersom varje kolkraftverk går i pension kräver modellen nya förnybara investeringar för att ersätta det pensionerande verkets elproduktion och sysselsättning. Modellen ersätter kraftproduktion och sysselsättning i kolkraftverk med vind- och solenergi som ligger inom specificerade avstånd från utgående kraftverk.
Forskarna analyserade tre "lokaliseringsgränser", det maximala avståndet som ersättande sol- och vindanläggningar kan placeras i förhållande till en avgående kolanläggning:50 miles, 500 miles och 1 000 miles. Gränsen på 50 mil ungefär motsvarar lokala sol- och vindanläggningar och jobb som inte kräver omlokalisering av kolkraftsarbetare, medan gränsen på 1 000 mil inkluderar jobb som skulle kräva omlokalisering.
Forskarna fann att i de flesta amerikanska regioner och lokaliseringsgränser ersätter årlig sysselsättning av förnybar energi kolanställning helt. I alla regioner och för alla lokaliseringsgränser ersätts utgående kolkraftverk med en blandning av vind- och solenergi.
Drift- och underhållsjobb står för 57 % till 92 % av ersättningssysselsättningen vid vind- och solenergianläggningar medan byggjobb spelar en mindre roll, enligt studien. O&M-jobb inkluderar fälttekniker och administrativ personal och ledningspersonal.
På kort sikt kommer koleldad produktion sannolikt att fortsätta att ersättas av en kombination av nya förnybara investeringar och ett ökat beroende av befintliga naturgasanläggningar. Den aktuella studien tittade inte på i vilken utsträckning användningen av befintliga tillgångar kommer att minska jobben inom förnybar energi. Dessutom bedömde den aktuella studien inte effekten av omskolningskraven för kolkraftsarbetare. + Utforska vidare
