Varför är det så svårt att bygga en metavers avatar – en visuell representation av oss själva i den digitala världen – som går på två ben?

"Jag tror att alla har väntat på det här", sa en tecknad digital version av Metas vd Mark Zuckerberg, som avtäckte sina nya avatarben och hoppade upp och ner vid ett virtuell verklighetsevenemang på tisdag. "Men allvarligt talat, benen är hårda. Det är därför andra virtual reality-system inte har dem heller."

Tidiga avatarmodeller introducerade av Meta, såväl som Microsoft, har förlöjligats för att de framstår som benlösa kroppar med midja som flyter runt i sina virtuella världar.

Det beror delvis på att teknikföretag har varit ivriga att visa upp sina framsteg när det gäller att bygga ut virtuella verklighetsmiljöer samtidigt som de arbetar med de tekniska utmaningarna att göra avatarer mer mänskliga och realistiska. Meta döpte om sig själv från Facebook förra året i hopp om att få fart på sin företagsomvandling till en leverantör av metaversa upplevelser för arbete och lek.

Zuckerberg beskrev ben som "förmodligen den mest efterfrågade funktionen på vår färdplan" och sa att de snart kommer att finnas tillgängliga på Metas Horizon virtual reality-plattform. Han sa att utmaningen är perceptuell och involverar hur hjärnan – att ta in bilder sedda genom ett virtuell verklighetsheadset – accepterar en återgivning baserat på hur exakt den är placerad.

Ben är svårare att återge exakt eftersom de ofta är dolda.

"Om dina ben är under ett skrivbord eller om dina armar blockerar din syn på dem, då kan ditt headset inte se dem direkt", sa han.

Zuckerberg sa att företaget har arbetat för att förbättra hur dess artificiella intelligenssystem spårar och förutsäger var ben och andra kroppsdelar ska röra sig.