EU visar alltmer tecken på att acceptera kryptovalutor. Kredit:Shutterstock
År 2021 präglades av flera stora genombrott för kryptovalutor.
För det första vann nya kryptoapplikationer som icke-fungibla tokens (NFT) mark, med försäljningen av dessa digitala tillgångar som satte nya rekord på stora auktionshus. För det andra tog Bitcoin framsteg mot mainstream acceptans med stora webbplatser som Expedia och Microsoft som accepterade myntet som ett utbytesmedel. För det tredje, i september blev El Salvador det första landet i världen att acceptera bitcoin som lagligt betalningsmedel.
Det finns många fler exempel på hur marknaden för kryptovalutor har expanderat bara det senaste året. Med denna ökning av aktivitet, vad väntar 2022 för kryptovalutor?
Vi tror att det finns tre huvudområden där kryptovalutor kommer att få fart under nästa år:större acceptans av Bitcoin som betalningsmedel, ökad regulatorisk granskning och en ökning av NFT-aktivitet.
Bitcoins omfamning
Att förstå vad som motiverar individer att adoptera Bitcoin har varit en utmaning för forskare. En nyligen genomförd studie tyder på att fem huvudfaktorer bidrar till någons sannolikhet att använda Bitcoin:
Andra studier har lagt till fler nyanser till detta argument genom att betrakta kön, ålder och utbildningsnivå som lika viktiga faktorer.
Förhållandena i kryptorymden har gjort det allt mer sannolikt att Bitcoin kommer att bli mainstream inom en snar framtid.
För det första finns det ökad aktivitet i onlinecommunities som Twitter och Reddit, där till och med kryptonybörjare kan utbyta information med erfarna investerare för att få muntliga råd om prisförutsägelser och handelsstrategier.
För det andra har det skett en explosion av nya kryptobörser – eller handelsplattformar där man kan byta fiatvaluta mot krypto – och stora investeringar i den tekniska infrastrukturen för befintliga börser. Dessa infrastrukturinvesteringar har utökat tillgången till kryptomarknader och även väckt intresset hos institutionella investerare.
Institutionellt engagemang, regulatorisk granskning
Det senaste året har institutionella aktörer som Europeiska investeringsbanken (EIB) – Europeiska unionens utlåningsgren – tagit ställning till krypto.
I april emitterade EIB en digital obligation på 100 miljoner euro på Ethereum-blockkedjan. Goldman Sachs, Banco Santander och Société Générale var också involverade i emissionen. Forskning har pekat på institutionell adoption som en vändpunkt för utbredd kryptoadoption, och det verkar som att vi snabbt är på väg dit.
Sammantaget kommer den ökade tillgängligheten av försäljningsställen som accepterar Bitcoin som ett utbytesmedel och institutionella investeringar i utrymmet sannolikt att leda till större acceptans av Bitcoin som betalningsmetod 2022.
Efter kryptovalutor anses decentraliserad finans (DeFi) allmänt vara nästa gräns inom fintech. DeFi ger möjlighet att skapa decentraliserade system som förlitar sig på distribuerad ledger-teknologi för att underlätta peer-to-peer-lån, skapa nya finansiella värdepapper som stablecoins eller till och med erbjuda nya modeller för företagsstyrning.
Tillsynsmyndigheter verkar också vara alltmer uppmärksamma. I november tillkännagav Europeiska rådet – det organ som definierar Europeiska unionens politiska prioriteringar – sin ståndpunkt om ramverket för Markets in Crypto Assets (MiCA), vilket kommer att ge ökad reglerande klarhet över kryptotillgångar och DeFi.
Samma månad producerade Federal Reserves styrelse, Federal Deposit Insurance Corporation och Office of the Comptroller of the Currency of the United States ett gemensamt uttalande som tillkännager att de skulle ta fram en uppsättning policydirektiv om krypto.
Forskare har pekat på bristen på reglering som ett stort hinder för mainstream kryptoacceptans. Ökad statlig tillsyn, tillsammans med flera länders övervägande av digitala versioner av sina nationella valutor, kommer sannolikt att resultera i mycket mer reglerande aktivitet under 2022.
En ökning av NFT-aktivitet
År 2021 kom med en ny våg av försäljning av NFT. En NFT kan erbjuda bevis på ägande av till exempel digital konst på samma sätt som en fysisk duk kan erbjuda bevis på ägande av en Vincent Van Gogh-målning.
Även om NFT började som ett sätt att formalisera ägandet av digital konst, har de sedan dess expanderat till att omfatta andra typer av digital egendom, inklusive digitala fastigheter.
Försäljningen av NFT:er sätter nya rekord – ett nyligen samlat in 17,1 miljoner USD på Sotheby's. Som ett resultat av detta lanserade auktionshuset Metaverse, en NFT-enbart marknadsplats för att underlätta försäljningen av digitala verk.
När nya NFT-applikationer dyker upp kommer detta utrymme sannolikt att fortsätta att växa under 2022.
Köparen akta dig
Trots dessa investeringsmöjligheter uppmanar vi kryptoinvesterare att vara skeptiska till påståenden de läser i online-communities. Som ett minimum måste kryptoentusiaster göra sin due diligence innan de investerar.
What is sure to emerge in 2022 are new frauds and schemes. Take, for instance, the SquidGame crypto that capitalized on the popular Netflix show but was a fraud. Or the fake Banksy NFT that sold for 244,000 British pounds.
Research on the behavior of retail investors has found some are highly susceptible to the "fear of missing out."
Therefore, it may be difficult to turn down a tip from your hair stylist or your best friend's cousin on the next hot crypto opportunity. However, crypto investors should educate themselves on the technology and the basics of financial markets if they want to prudently get involved.
Crypto, after all, remains speculative and is not for everyone.
