Nästa gång du är ute, titta upp.

Du kanske ser hus, byggnader, några träd. Högre upp kan du se några moln, ett kommersiellt flygplan, ett militärt flygplan. Kanske finns det en helikopter.

Med andra ord, inte mycket. Det håller på att förändras.

Flygingenjörer och entreprenörer över hela världen är i en kapplöpning om att fundamentalt förändra hur vi ser himlen.

De arbetar med nya flygfordon – i en bransch som kallas avancerad luftmobilitet – som kommer att användas för att släppa paket på din tröskel, transportera människor och gods över kortare avstånd och till och med kunna ge människor möjligheten att ringa flygtaxi.

"Det är inte ett om, det är ett när", säger Davis Hackenberg, projektledare för Advanced Air Mobility för NASA. "Elektrisk flygning kommer att hända."

Tidigare denna månad antog det amerikanska representanthuset ett lagförslag sponsrat av Kansas Rep. Sharice Davids som skulle skapa en arbetsgrupp för att studera vad den federala regeringen behöver göra när det gäller den nya industrin. Den går nu till den amerikanska senaten, där den sköts av Kansas senator Jerry Moran.

Lagförslaget är ett försök att få regeringen förberedd på vad som sannolikt kommer att förändra framtidens transporter. Det kommer att betyda allt från nya säkerhetsföreskrifter, till infrastruktur i form av "vertiports", till att få allmänheten ombord med konceptet med drönarliknande plan som flyger runt deras grannskap.

Det är också ett försök att hålla Kansas – med sin väletablerade flygindustri – i framkanten av nästa generations flygning.

"Jag tror att vi är väl positionerade för att inte bara kunna vara världens flyghuvudstad för alla allmänna flyg- och kommersiella flygplan som vi har varit historiskt, utan vi kan också vara världens flyghuvudstad för avancerad flygmobilitet, " sa Pierre Harter, chef för forskning och utveckling för National Institute for Aviation Research vid Wichita State University

I nästan ett sekel har flygresor till stor del varit begränsade till flygplan och helikoptrar. För den genomsnittliga passageraren under en stor del av den perioden är det meningen att åka till en flygplats, sitta i en timme och bli vallad i ett säte som verkar bli mindre för varje år.

Men tekniken kan snart förändra vårt sätt att tänka på att flyga.

Batterierna blir mindre. Materialet för att bygga flygplanet är lättare än någonsin. Programvaran blir mer sofistikerad. En modern cockpit från 20 år sedan kan inte göra hälften så mycket som telefonen i fickan, enligt Harter.

Det har möjliggjort ett ännu större fokus på elteknik inom flyget under de senaste 15 åren. Det är tillåtet för nya flygplansdesigner. Det har förändrat sättet de flyger på. Det har förändrat hur flygplan kan användas. Det har gjort dem tystare, så att de kan komma närmare folks hem.

"Det är ett stort, vidöppet, vilda västern," sa Harter. "Det finns många människor där ute, många drömmare som försöker knäcka den här nöten. Du har många människor som inte traditionellt är rymdfarkoster som tror att de kan knäcka den här nöten också."

Ett slut på "transportöknar?"

Redan nu testar företag som Joby Aviation, som har investeringar från Uber, passagerarfordon i hopp om att få dem certifierade hos FAA. Amazon och Wing, som ägs av Googles moderbolag Alphabet, har redan tillstånd att använda drönare för att leverera paket på vissa ställen. Hyundai har en avancerad flygmobilitetsgrupp och traditionella flygbolag som Boeing har investerat i nystartade företag.

Hur exakt skulle den här framtiden se ut?

Kanske går du nerför gatan till vertiporten, där du tar en flygtaxi eftersom du är lite sen till jobbet. Något flyger över huvudet, precis ovanför husen. Den kan sväva över sin destination och skicka en sträng nedåt för att släppa ett paket. Kanske, högre på himlen, finns det ett fordon som fraktar last från ett företag till flygplatsen, men du märker det inte riktigt eftersom det är så tyst, till skillnad från en helikopter.

"Jag tror att under de kommande 10 åren ... det är realistiskt att säga att du kommer att se några på väg till jobbet på morgonen," sa Hackenberg.

Allt kommer inte att hända på en gång. Först, sa Harter, kommer vi sannolikt att se några av dessa plan, med en pilot, bära lådor från en plats till en annan. Dessa resor skulle göra det möjligt för företag att bli bekväma med tekniken och uppfylla säkerhetskraven så att de kan börja flyga med passagerare. Sedan börjar det bli autonomt.

"Det kommer inte att vara autonomt till att börja med," sa Harter. "Det är bara mycket utveckling som måste göras, mycket infrastruktur som måste byggas, mycket allmänhetens förtroende som måste byggas, för att inte tala om att tillsynsmyndigheterna måste godkänna allt först."

I takt med att de nya flygplanen blir vanligare kan resultatet bli något så enkelt som att minska restiden inom stads- och förortsområden, vilket gör det något lättare att ta sig till flygplatsen eller från förorterna till centrum. Men de kan också användas för att bli av med "transportöknar", vilket gör det lättare för en läkare att nå en patient på landsbygden som har begränsad tillgång till ett sjukhus.

"Jag tror att en del av utmaningen är att det kommer att bero mycket på samhällets prioriteringar", säger Nancy Mendonca, ledare för samhällsintegration för NASA:s AAM-uppdrag. "Och sedan förstå vad det lokala samhället vill ha."

Det finns många olösta frågor innan avancerad flygmobilitet blir vardag. Det finns säkerhetsåtgärder och föreskrifter som behöver utvecklas. Det finns pilotutbildning och personalutveckling. Det är kostnaden. Man funderar på vem som skulle använda den här typen av transport. Man funderar på om folk vill ha dessa flygplan nära sina hem, oavsett hur tysta företag säger att de är.

Det finns fortfarande fler tekniska framsteg som måste ske om du vill att de ska gå längre än 150 mil och vara obemannade. Det finns infrastruktur som städer och städer kommer att behöva skapa. Det kommer att finnas argument om var man ska placera vertiports. Det kommer att finnas frågor om tillgång, om de bara kommer att vara leksaker för borgerligheten eller tillgängliga för hoi polloi.

Arbetsgruppen som skulle bildas om lagförslaget går igenom kongressen skulle få i uppdrag att svara på några av dessa frågor.

"När drönare först diskuterades, kom vi lite bakom kurvan på det," sa Davids. "Och jag vill se till att det inte händer med den här framväxande tekniken."

Davids sa att hon var "exalterad" över branschen, som förväntas växa avsevärt under de kommande 15 åren. En rapport som producerades av Deloitte i januari beräknade att marknaden för avancerad flygmobilitet skulle kunna dra in uppskattningsvis 115 miljarder dollar till 2035 och sysselsätta mer än 280 000 personer.

Hackenberg, från NASA, sa att det kommer att bli intensiv konkurrens runt om i världen och sa att, enligt hans åsikt, Amerika "måste vinna."

"Flygt är framtiden," sa Hackenberg. "Det finns massor av konkurrens. Det är som bilindustrin, det kommer att distribueras ... det kommer att byggas fordon och sådant överallt. Men vi måste äga. Vi måste ha General Motors och Fords. Och förhoppningsvis Toyotas och Tesla och allt annat."