I strävan att minska koldioxidutsläppen i Europas transportsektor, bränslecellselektriska fordon (FCEV) erbjuder avgörande fördelar. För en, deras bränsle – väte – kan genereras från en mängd olika lokala förnybara energikällor, begränsa beroendet av energiimport. FCEV-bilarna producerar inga skadliga avgasutsläpp när de körs, som har en positiv inverkan på miljön och människors hälsa. Lika viktigt, en växande vätebaserad transportsektor innebär nya företag och jobb för Europa.

Det är i syfte att öka närvaron av denna miljövänliga teknik på Europas vägar som projektet H2ME lanserades 2015, följt av H2ME 2 mindre än ett år senare. Stöds med EU-medel, de två projekten bildar tillsammans den mest ambitiösa samordnade insatsen för vätgasutbyggnad som har försökts i Europa. Projektens fokus ligger på att främja vätgasrörlighet i Danmark, Frankrike, Tyskland, Island, Nederländerna, Norge, Sverige och Storbritannien. Att göra så, man planerar att utöka den europeiska vätgasfordonsflottan och etablera ett nätverk av vätgastankstationer i dessa länder.

Ett växande nätverk av vätgasstationer

Än så länge, 77 offentliga vätgastankstationer har öppnats i några av målländerna, och ytterligare 47 pågår. Av de tankstationer som redan är i drift, 51 finns i Tyskland. Ytterligare 100 kommer att öppna i 7 tyska storstadsområden och längs motorvägar till 2019. När antalet FCEV ökar, ytterligare 300 vätgastankstationer kommer att följa.

"Nätverket för vätgasstationer växer snabbt, " sa verkställande direktör Nikolas Iwan för den tyska projektpartnern H2 MOBILITY i en artikel som publicerades på 'NGV Global News' hemsida. "Varannan vecka öppnar vi en ny station; antalet gröna prickar på vår karta på www.h2.live kommer att växa snabbt under de närmaste månaderna."

Tankstationer är utrustade med 700 bars pumpar för bilar, med vissa stationer även försedda med 350-bars automater för busstankning. Tankningstiden sträcker sig från tre till fem minuter. Det planerade nätverket av vätgastankstationer är ett viktigt steg i resan för att öka antalet FCEV på Europas vägar. För detta ändamål, projektet syftar till att distribuera 500 nya FCEV-bilar och 900 bränslecellsfordon (elektriska skåpbilar med utökad räckvidd) till 2022.

FCEV-fördelar

Det som skiljer FCEV-bilar från konventionella bilar är att de ger noll skadliga avgasutsläpp när de körs. De är också mycket tystare, eftersom bränsleceller inte är beroende av förbränning och har få rörliga delar. Dessutom, FCEV ger mindre koldioxidutsläpp än dieselmotorer, även när vätgasen de använder genereras från en icke-förnybar källa som naturgas. Dock, när vätet produceras från koldioxidsnåla källor, koldioxidutsläpp är helt eliminerade.

Enligt H2ME-webbplatsen, FCEV-förare kan se fram emot "en mjukare, tystare och mer lyhörd körupplevelse" jämfört med bilar som körs på bensin eller diesel. De FCEV-bilar som förbereds under projektet kan vanligtvis köra mellan 386 och 700 km på full tank, ett sortiment som är jämförbart med deras konventionella motsvarigheter.

Resultaten av H2ME (Hydrogen Mobility Europe) och H2ME 2 (Hydrogen Mobility Europe 2) kommer också att gynna observatörsländerna Belgien, Luxemburg och Österrike. Länderna kommer att använda det de lär sig av detta projekt för att utveckla sina egna strategier för vätgasrörlighet.