El Salvador blev på tisdagen det första landet att använda bitcoin som lagligt betalningsmedel, vid sidan av den amerikanska dollarn. Men hur kommer det att fungera?

Några tips på president Nayib Bukeles valutaexperiment:

Vad är kryptovaluta?

Kryptovalutor är digitala valutor som kan användas för att betala för varor och tjänster.

Den första var bitcoin, skapad 2009, som använder så kallad blockchain-teknik för att säkra och registrera varje transaktion.

Kryptovalutor, som det finns tusentals av för närvarande, regleras inte av någon centralbank, och priset – ofta volatilt – bestäms av marknadsfaktorer.

Bitcoin började värderas till cent i förhållande till dollarn och handlas nu till cirka 46 000 USD – en minskning från rekordnivån på mer än 63 000 USD i april.

Hur fungerar El Salvadors "Chivo" digitala plånbok?

Bitcoins laddas på digitala plånböcker och nås via en mobilapp. I El Salvador heter plånboken "Chivo", vilket översätts som "cool" på den lokala dialekten.

För att ladda ner Chivo-plånboken behöver man ett Salvadoranskt ID-dokument.

Användare kan konfigurera Chivo att göra betalningar antingen i bitcoin eller motsvarande dollar.

För att dra eller sätta in kontanter (i dollar) har regeringen byggt upp 200 Chivo-automater över hela landet.

För att betala för varor och tjänster måste både köparen och säljaren ha den elektroniska appen.

Är det obligatoriskt att använda bitcoin i El Salvador?

Enligt en lag som drevs av Bukele och antogs inom 24 timmar av hans parlamentariska majoritet i juni, "måste varje ekonomisk agent acceptera bitcoin som en betalningsform när den erbjuds av den person som förvärvar en vara eller tjänst."

Men om en leverantör föredrar att ta emot dollar som onlinebetalning kan Chivo-användaren göra en konvertering på plats när han betalar via appen.

Konsumenter kommer inte att vara skyldiga att byta till bitcoin, även om de som gör det kommer att få ett engångsincitament motsvarande $30 i sin plånbok från regeringen.

Vad kan den användas till?

Innehavaren av en Chivo-plånbok kan bland annat använda den för att betala för tjänster, köpa och sälja produkter och göra överföringar till bankkonton utan att betala provisionsavgifter.

Enligt lagen kan alla varor eller tjänster som tidigare betalats i dollar nu också betalas i bitcoin.

Hur finansierar El Salvador det?

Regeringen har budgeterat 203 miljoner dollar i offentliga pengar för att stärka sin bitcoin-plan, som den säger kommer att ge fler människor tillgång till banktjänster och raka av miljoner på provisionsavgifter för viktiga remitteringar som skickas hem från utlandet.

Av detta belopp är $150 miljoner för att garantera "konverterbarheten" av bitcoin till dollar, och $23,3 miljoner för att finansiera utbyggnaden. Ytterligare $30 miljoner avsattes för $30-bonusen för nya användare.

Regeringen fick bollen i rullning genom att köpa sina första 400 bitcoins på måndag, följt av ytterligare 150 på tisdagen, för ett totalt värde av 26 miljoner dollar.

Stöder salvadoranerna det?

En opinionsundersökning från Central American University visade att mer än 80 procent av de tillfrågade var försiktiga med den nya valutan och 70 procent var emot att göra den till lagligt betalningsmedel.

Nästan två tredjedelar sa att de inte hade något intresse av att ladda ner Chivo-plånboken.

Regeringen har inte släppt siffror om upptag.

Före tisdagens officiella lansering använde cirka 50 000 salvadoraner bitcoin, enligt Bukele i juni.

Många av dem bor i kuststaden El Zonte, där hundratals företag och privatpersoner använder valutan tack vare ett projekt av en anonym bitcoingivare för att hjälpa människor som tidigare knappt hade tillgång till bank.

De använder nu bitcoin för allt, från att betala elräkningar till att köpa en burk läsk, och tills nyligen skröt El Zonte med El Salvadors enda bitcoin-kassör.

Vilka är riskerna?

Experter och tillsynsmyndigheter har lyft fram oro över kryptovalutans ökända volatilitet, dess potentiella inverkan på prisinflationen i ett land med hög fattigdom och arbetslöshet, och bristen på skydd för användarna.

Världsbanken avvisade en begäran från El Salvador om hjälp i sitt försök att införa bitcoin som valuta, med hänvisning till "miljö- och transparensbrister."

Bitcoin och andra cybervalutor "mineras" genom att lösa komplicerade pussel med hjälp av kraftfulla datorer som förbrukar enorma mängder elektricitet – varav mycket produceras av kolkraftverk.

Bitcoin kritiseras också av tillsynsmyndigheter för dess potential för olaglig användning – särskilt för att tvätta pengar från kriminell verksamhet och finansiera terrorism.

IMF har också markerat oro och sagt att El Salvadors åtgärd "väcker ett antal makroekonomiska, finansiella och juridiska frågor som kräver noggrann analys."

"Kryptotillgångar kan utgöra betydande risker, och effektiva regulatoriska åtgärder är mycket viktiga när man hanterar dem", sa talesmannen Gerry Rice i juni.