Lagos stigande status som en framväxande megastad och ett kommersiellt nervcentrum i Afrika söder om Sahara har kommit med ett antal utmaningar. En av dessa är säkerheten i byggnader.

Byggnadskollapser är vanliga i Lagos - det går knappt ett år utan fall. Vissa har resulterat i att många har förlorat livet. Till exempel rapporterades det att 115 byggnader, mestadels bostadsområden, kollapsade i Lagos mellan 2005 och 2016. Och omkring 4 000 familjer har lämnats hemlösa och traumatiserade.

Jag genomförde en studie för att analysera trenderna och orsakerna till detta problem i Lagos. Jag ville förstå de katastrofriskreducerande åtgärder som delstatsregeringen vidtagit för att förhindra och reagera på byggnadskollaps. Mitt mål var att tillhandahålla information för ett politiskt svar för att förhindra och mildra dessa katastrofer.

Det framkom att förfall från både privata byggherrar och staten bidrog till problemet. Lösningarna ligger i medvetenhet, kompetens, att följa regler och se till att det får konsekvenser för misslyckanden.

Byggnadskollaps

Jag hämtade data från yrkesverksamma inom byggmiljö som arkitekter, byggare, byggnadsingenjörer, stadsplanerare, fastighetsmätare och värderingsmän. Dessa yrkesmän var från Lagos State Physical Planning Permit Authority, Lagos State Building Control Agency, Lagos State Safety Commission och de i privat praktik. Jag valde dessa respondenter för att få professionella insikter om ämnet genom djupintervjuer.

Data som presenterades i min senaste artikel visade att byggnader kollapsade årligen i staten. Det högsta antalet fall i Lagos rapporterades 2011, 2012 och 2019, då 19, 14 respektive 17 byggnader kollapsade.

Av 152 byggnader som kollapsade i Lagos mellan 2005 och 2020, var 76,6% bostäder, 13% var kommersiella och 9,4% var institutionella. De flesta av de byggnader som rasade är typiskt flervåningshus.

Dessa fall av byggnadskollaps berodde på:

• Okvalificerade eller okvalificerade byggare.
• Undermåliga byggmaterial.
• Olaglig konvertering eller ändringar av befintliga strukturer.
• Brist på underhåll.

Respondenter som jag intervjuade sa att kollapser var direkt kopplade till girighet och okunnighet hos de utvecklare som ansvarar för byggnadskonstruktion i staten. De konstaterade också att ineffektiv övervakning av byggnadsutvecklingen var en bidragande orsak. Detta berodde på brist på arbetskraft och otillräckliga verktyg. Korruption hos regeringstjänstemän med ansvar för godkännande av byggplaner var också en ledande faktor som respondenterna nämnde.

Riskminskningsmetoder för katastrofer

Lagos delstatsregering inrättade fyra byråer för att övervaka byggnadsutvecklingen från designstadiet genom konstruktion till färdigställande. De är:Lagos State Physical Planning Permit Authority, som etablerades 1998; Lagos State Building Control Agency, som officiellt startade i augusti 2012; Lagos State Material Testing Laboratory, etablerat 2006 och Lagos State Safety Commission som invigdes 2009.

Men några av de yrkesverksamma inom byggnadsmiljön som jag intervjuade berättade för mig att de byråer som ansvarar för byggnadsutvecklingen hade kort bemanning. De sa också att byråerna inte hade tillräckligt med fordon för att adekvat övervaka byggprojekt i Lagos State.

Lagos stadsplanering och utvecklingslag 2010 ger delstatsregeringen befogenhet att ta en fastighet i besittning där en byggnadskollaps har inträffat. Den berörda fastigheten kommer dock inte att tas över av staten om ägaren kan bevisa att felet är byggherrens dåliga omdöme.

Regeringen har också befogenheter att åtala byggnadsutvecklare och byggnadsingenjörer; och kräva att yrkesorganen beslagtar eller drar in licenserna för felande yrkesverksamma. Genomförandet av dessa påföljder är dock fortfarande tveksamt. Det finns få eller inga bevis för att sådana straff har utdömts till försumligare tidigare.

Jag drog slutsatsen att byggnadskollaps orsakas av bortfall från både de privata utvecklarna och regeringen.

Väg framåt

Medborgare, yrkesverksamma inom byggd miljö och myndigheter måste agera för att förhindra det vanliga problemet med byggnadskollaps i Lagos och Nigeria i allmänhet. Ansvariga statliga myndigheter och yrkesorgan måste skapa medvetenhet om behovet av att få bygglov innan byggnation. De måste också insistera på behovet av att engagera proffs i byggandet av byggnader.

Statliga regeringar måste finansiera alla byråer som ansvarar för att bygga. De måste också se till att kompetenta och kvalificerade yrkesverksamma anställs för att säkerställa genomförandet av byggreglerna. Detta skulle gå långt mot en effektiv och effektiv byggnadsutveckling i hela landet. Lika viktigt är tillhandahållandet av moderna faciliteter som drönare och GPS för effektiv övervakning och efterlevnad av byggregler.

Jag föreslår också att straff som höga böter, förverkande av egendom och fängelsestraff ska utdömas till alla yrkesverksamma eller fastighetsägare som bryter mot byggnadskontrollbestämmelser eller ägnar sig åt oetiska metoder som kan leda till att byggnader kollapsar.