År 2021 återvann USA endast 25,3 % av sitt glasavfall, enligt Environmental Protection Agency (EPA). Detta är en minskning från återvinningsgraden på 28,5 % 2018. Nedgången i glasåtervinning beror på flera faktorer, inklusive de stigande kostnaderna för att bearbeta återvunnet glas, den ökande användningen av engångsglasbehållare och bristen på efterfrågan på återvunnet glas.
*Här är några av utmaningarna för glasåtervinning i USA: *
Kontamination: Glas måste vara fritt från föroreningar, såsom matrester, papper och plast, för att kunna återvinnas. När glas är förorenat kan det skada återvinningsutrustningen och göra det svårt att producera nya glasprodukter.
Kostnad: Kostnaden för att samla in, sortera och bearbeta återvunnet glas är höga. Detta beror på att glas är ett tungt material och det kräver specialutrustning för att bearbeta.
Transport: Glas är också ett tungt material, vilket gör det dyrt att transportera. Detta kan göra det svårt att hitta marknader för återvunnet glas, särskilt på landsbygden.
Efterfrågan: Efterfrågan på återvunnet glas är inte alltid stor. Detta beror på det faktum att glas kan tillverkas av en mängd olika material, inklusive återvunnet glas, cullet (krossat glas) och sand. När efterfrågan på återvunnet glas är låg kan det göra det svårt att hitta köpare till återvunnet glas.
*Nedgången av glasåtervinning i USA har ett antal negativa konsekvenser, inklusive: *
Deponiavfall: När glas inte återvinns hamnar det på soptippen. Detta kan ta värdefullt utrymme och bidra till utsläpp av växthusgaser.
Föroreningar: Tillverkningen av nytt glas av jungfruliga material kräver utvinning av råvaror, såsom sand och soda. Detta kan skada miljön och förorena luft och vatten.
*Det finns ett antal saker som kan göras för att förbättra glasåtervinningen i USA, inklusive: *
Öka konsumentutbildningen: Konsumenter måste vara medvetna om vikten av att återvinna glas och hur man gör det på rätt sätt.
Stöd program för glasåtervinning: Lokala myndigheter och företag kan stödja program för glasåtervinning genom att tillhandahålla återvinningskärl och göra det bekvämt för människor att återvinna glas.
Skapa efterfrågan på återvunnet glas: Företag kan skapa efterfrågan på återvunnet glas genom att använda det i sina produkter.
Investera i ny teknik: Ny teknik kan användas för att förbättra kvaliteten på återvunnet glas och göra det mer kostnadseffektivt att bearbeta.
Genom att arbeta tillsammans kan vi förbättra glasåtervinningen i USA och minska de negativa miljömässiga och ekonomiska effekterna av glasavfall.
