Här är några viktiga inspirationer:
* hans arbete med Telegraph: Edison hade redan gjort betydande framsteg inom telegrafi. Hans förståelse av ljudöverföring genom elektriska signaler, i kombination med hans önskan att spela in och reproducera mänskligt tal, spelade troligen en viktig roll i hans tänkande.
* Den mänskliga rösten som instrument: Edison var fascinerad av den mänskliga rösten och dess potential för inspelning och reproduktion. Han trodde att fånga och återuppta tal skulle revolutionera kommunikation och underhållning.
* Idén om "pratande maskiner": Begreppet maskiner som kunde tala eller spela in ljud var inte helt nytt. Andra hade utforskat liknande idéer innan Edison, inklusive Alexander Graham Bells "Phonautograph", som kunde spela in ljudvibrationer men inte kunde återge dem. Edisons innovation var att hitta ett sätt att fysiskt fånga och spela upp ljud.
* Sökningen efter en "pratande docka": Vissa källor tyder på att Edison ursprungligen inspirerades av idén att skapa en "pratande docka" som kunde användas för att underhålla barn. Även om denna idé inte direkt realiserades i fonografen, belyser den Edisons intresse för potentialen för ljudinspelning för underhållning.
* Påverkan från hans kollegor: Edisons arbete med fonografen var ofta en samarbetsinsats. Han förlitade sig på expertis från sina kollegor och ingenjörer för att utveckla och förfina sina idéer.
Det är viktigt att notera att Edisons uppfinning inte var ett plötsligt genombrott. Det var en kulmination av år av forskning, experiment och samarbete. Hans obevekliga strävan efter en fungerande "pratande maskin" ledde så småningom till skapandet av fonografen, en revolutionerande enhet som för alltid förändrade hur vi lyssnar på och spelar in ljud.
