Av John Papiewski Uppdaterad 24 mars 2022
Magnetomkopplare, som utvecklades på 1930-talet, fungerar som reläer genom att slutföra en elektrisk krets när de utsätts för ett magnetfält.
Förseglade i en glaskapsel erbjuder de lägre kontaktmotstånd, snabbare växlingshastigheter, längre livslängd och eliminerar risker för gnistbildning i brandfarliga eller explosiva miljöer.
Switchen är en långsträckt glaskapsel ca 1 cm lång och några millimeter i diameter. Två eller flera trådar passerar genom dess ändar. Inuti sitter tunna, styva metallkontakter en bråkdel av en millimeter från varandra och överlappar varandra. Den hermetiska glastätningen förhindrar korrosion på kontakterna. Enkla magnetomkopplare har två kontakter; mer komplexa modeller innehåller flera uppsättningar kontakter inom samma kuvert.
En kontakt är magnetisk; den andra är icke-magnetisk. Ett närliggande magnetfält från en elektromagnet eller permanentmagnet drar ihop kontakterna och stänger kretsen. När fältet tas bort öppnar den inbyggda fjäderverkan kontakten. Eftersom kontakterna är tunna och lätta kan omkopplaren fungera upp till tio gånger snabbare än konventionella reläer med jämförbar klassificering.
På grund av det lilla kontaktavståndet kan magnetomkopplare inte bära stora strömmar. Strömmar som överstiger några ampere kräver en robust metall-till-metall-anslutning som de som finns i standardreläer. Vissa magnetomkopplare kan hantera spänningar över 10000V, även om de flesta fungerar på mycket lägre nivåer.
Dragkraften följer en omvänd kublag:dubblering av avståndet till en magnet minskar kraften till en åttondel. Följaktligen är en magnetisk omkopplare mycket känslig för rörelsen av en närliggande magnet. Till exempel kan ett inbrottslarm montera en liten permanentmagnet på en dörr och magnetbrytaren på karmen; öppning av dörren aktiverar omkopplaren.
